wederom een sterk album van de charismatische (wijlen) Joe Ely. een oprechte, integere muzikant die voor zijn muziek leefde en dat hoor je aan dit album af. de man die tijdens leven met zijn band menige honky tonk bar of roadhouse club plat speelde.
minder robuust dan de elektrische roots rock van zijn latere albums is "Letter to Laredo" meer een akoestisch folk/country album met Tex-Mex invloeden en Spaanse invloeden met een prominente rol voor de Nederlander Teije Wijnterp (Teye) die met zijn geweldige spel op flamenco gitaar een groot aantal nummers prachtig inkleurt. de muziek op dit album is verre van traditionele Nashville country.
8 eigen nummers van Joe Ely plus een 3-tal fraaie covers "Gallo del Cielo" (Tom Russell) met harmoniezang van Jimmie Dale Gilmore en Raul Malo (The Mavericks) dat onvervalste Tex-Mex laat horen net als zijn eigen "Ranches and Rivers", "She Finally Spoke Spanish to Me" (Butch Hancock) en "I Ain't Been Here Long" (Bruce Gambill) dat met de accenten van dobro en slide gitaar 1 van de prijsnummers is.
Bruce Springsteen verzorgde de harmoniezang op de sterke opener "All Just to Get to You" en de wat mindere afsluitende ballad "I'm a Thousand Miles from Home" samen met "I Saw It in You" en "That Ain't Enough" een drietal nummers die minder beklijven.
wellicht een fractie minder dan zijn gelijknamige debuut uit 1977 en "Honky Tonk Masquerade" (1978) maar goed genoeg voor 4 sterren.
Joe Ely (vocals, acoustic guitar, harmonica), David Grissom (acoustic & electric guitar), Teye (flamenco guitar), Lloyd Maines (dobro, slide & steel guitar), Glenn Fukunaga (bass), Davis McLarty (drums) en Ponty Bone (accordion).
Album werd geproduceerd door Joe Ely
Recorded at Spur Studios, Austin, Texas
(deel) citaat uit de liner notes (Joe Nick Patoski, May 1995 Austin, Texas)
"Everybody else romances the road. Joe Ely lives it. Call him what you want - a wandering minstrel, gypsy cowboy, visionary song poet, or house-rocker on fire - whatever he is, Ely's covered a lot of ground in his time. He really has ridden the rails, thumbed his way across the country, hopped boats to exotic foreign lands, and ridden horses across the prairie. All part of the relentless quest for revelation that only a journey can satisfy. Those sort of restless yearnings come naturally to a boy from Lubbock, Texas, where the flat dusty landscape, endless sky, and vast horizons have inspired several generations of young creative types to fill up all that empty space with music, as Buddy Holly did, as did Waylon Jennings, and Roy Orbison all the way in the current Lubbock Mob consisting of Ely and his compadres Jimmie Dale Gilmore, Butch Hancock and Terry Allen"