De Havenzangers - Alle Hens aan Dek (1981)

In 1981 leek het na het debacle van Neem Mij Met Je Mee weer de goede kant op te gaan. De albumtitel liet geen ruimte voor twijfel: Alle Hens Aan Dek. En zo was het ook. Het verloren terrein diende terugveroverd te worden. Een hit werd ook gescoord met Daar bij Die Molen. Het leek er op dat de groep weer op koers was. Op een persconferentie verklaarde Henk Pleket: "Een goede zeeman vaart zelfs op de Rode Zee. En met deze bemanning durf ik dat aan. Mijn vrouw kan dat beamen".
Het publiek was verguld met het nieuwe album en vergaf de groep zelfs de misstap om voor de tweede keer een nummer over de heide te zingen. De kritiek kwam deze keer uit een andere hoek. Het nummer Janmaat Houdt van Zingen was door de achterban van de Centrumpartij onder de aandacht gebracht bij Hans Janmaat, die vervolgens een persverklaring liet uitgaan dat hij absoluut niet kon zingen, nooit had gezongen en ook niet van plan was om het te leren. Henk Pleket probeerde de zaak te sussen door te zeggen dan de Janmaat in het lied niet persé de Janmaat was die in de politiek actief was, maar dit werkte bij Janmaat als een rode lap op een stier. "Hom of kuit, ik wil duidelijkheid over deze kwestie" liet de geplaagde politicus optekenen. Uiteindelijk liet de groep weten dat Janmaat "absoluut zonder twijfel NIET de Hans Janmaat van de Centrumpartij" was, en liet dit na aandringen ook nog middels een advertentie in Muziekkrant OOR afdrukken.
Deze controverse bleek de groep geen windeieren te leggen. Links progressief Nederland begon het album aan te schaffen. De verkoopcijfers overtroffen die van alle vorige albums. Uiteraard zakte de verkoop na publicatie van de advertentie weer in, maar niemand durfde zijn LP terug te brengen naar de platenzaak, in de angst om uitgelachen te worden.
Los van de hele controverse is het album te vergelijken met de eerste drie. Een terugkeer naar de oude formule dus. Goed geproduceerde liedjes. Een paar smartlappen, oude klassiekers en een vrolijke meezinger hier en daar. Geen meesterwerk, maar zeker niet de slechtste uit hun oeuvre.