Stephen Schwartz - Godspell (1971)

Tot mijn grote verbazing was deze plaat nog niet geplaatst op music meter. Vreemd, want dit is toch een 'klassieker' met betrekking tot musical en er is ook een filmversie uitgebracht. Net zoals bij Jesus Christ Superstar.
Deze musical is in dezelfde tijd gemaakt dan de veel populairdere van Webber en Rice, maar is vele jaren opgevoerd en een aantal jaren geleden weer in een wat aangepaste versie opnieuw uitgebracht.
Net als bij Jesus Christ Superstar wordt een gedeelte van het leven van Jezus nagespeeld, bij deze musical wordt het Mattheüs evangelie gevolgd. Maar dit wordt wel zeer vrij gedaan, hoewel de teksten wel regelmatig letterlijk uit de Bijbel komen is de hele entourage totaal anders.
Het verhaal in het kort : in New York is het zoals altijd een drukte van belang, een ieder is bezig met zijn werkzaamheden. Tot een zekere Johannes (de Doper) met een handkar bij een fontein terecht komt, op een sjofaar blaast en een lied zingt (Prepare the way). Een aantal mensen (wat jongeren) laten alles liggen waar ze mee bezig zijn en gaan naar de fontein waar ze in springen en zo gedoopt zijn. Als laatste komt Jezus enkel gehuld in kort broek, hij wordt gedoopt door Johannes en heeft daarna plots een tuinbroek aan met een grote S (van Superman). De hele groep gaat vanaf dat moment dansend, zingend, spelend in hippiekleren een leeg New York door, waar verhalen, gelijkenissen en teksten van Jezus langs komen. Een groot hippie gedoe, waar je de eerste keer soms wel bij denkt, waarin ben ik beland. Muzikaal zit het verrassend goed in elkaar, de hit Day by Day is bekend, maar ook de andere nummers zijn nog heel goed te beluisteren. Het is niet de rock van Jesus Christ Superstar, het is meer folk-pop achtig. Aan het eind van de musical wordt het wat grimmiger, Johannes is dan ineens Judas geworden en Jezus wordt verraden. HIj sterft aan een ijzeren afrastering van een vuilnisbelt c.q. autokerkhof. Zijn vrienden lopen met het dode lichaam van hem boven hun hoofden, eerst nog ernstig, maar daarna komen alle vrolijke nummers weer terug. Ondanks de dood van Jezus zetten zij de boodschap van Jezus door. En die boodschap was 'love en peace', protest tegen de maatschappij, burgerij en overheden. Via Marktplaats de film weer bemachtigd (bijna alle nummers zijn op You Tube te vinden) en toch weer met een bepaalde vertedering gekeken. De kerkelijke autoriteiten moesten niets hebben van deze uitvoering, waar Jezus meer als clown, nar, harlekijn werd afgebeeld. Na al die jaren kijk ik met wat weemoed terug op de erg onschuldige , naieve wijze waarop dit verhaal gebracht wordt, passend in het hippie tijdperk.
Een Jezus die de wereld op zijn kop zet, mooi passend in deze coronatijd.
Er zijn vele uitvoeringen, waaronder ook een Nederlandse. Misschien dat ik die ook nog op de site probeert te krijgen, maar muzikaal vind ik die bijzonder matig met een Serge Henri Valcke als een Jezus die onverstaanbaar klinkt maar ook met een Frank Groothof.
Welke oude hippie heeft die musical ooit gezien ?