Jennifer Castle - Monarch Season (2020)

Haar zesde album Monarch Season besloot de Canadese singer-songwriter Jennifer Castle helemaal alleen op te nemen. Het resultaat is een zeer sober en ingetogen folkalbum geworden, waarop Castle zichzelf alleen begeleid op piano, akoestische gitaar en mondharmonica. Ze nam het album op in haar huis, dat uitzicht heeft op het immense meer Lake Erie. Een belangrijke inspiratiebron werd de maan, die ’s avonds zijn schijnsel werpt op het water van het meer. Overdag waren het de insecten die ze hoorde zoemen door het open raam in haar keuken. De titel van het album verwijst naar de Monarch vlinder. Ze heeft een scala aan onderwerpen, zo is NYC is een baseball anekdote en bevat de metafoor “we all pick teams, I guess.” En Justice is bijvoorbeeld een ouderwetse protest song. De bijzonder fraaie afsluiter Broken Hearted heeft de openingsregel “What becomes of the broken hearted”. Hetgeen uiteraard een bewuste verwijzing naar de gelijknamige Jimmy Ruffin’s soulklassieker is. Alle liedjes werden recent geschreven, op Veins na. Een live versie van dat nummer was reeds terug te vinden op haar debuutalbum uit 2006, wat ze uitbracht onder de artiestennaam Castlemusic. De muziek heeft een prettige, rustgevende uitwerking op de luisteraar. Haar aparte frasering geeft alle songs iets eigens. Snelle beslissers die de gelimiteerde vinyl versie aanschaffen krijgen daarbij een boek met de bladmuziek van de liedjes.