Met: Sonny Simmons (alto saxophone), Barbara Donald (trumpet), Mike Cohen (piano), Jerry Sealund, Bill Pickens (bass), Billy Higgins (drums)
Ietsje meer informatie voor de potentiële liefhebbers dan maar

Simmons is één van de meest onderbelichte figuren uit de jaren '60 freejazz scene. Begin jaren zestig trok hij veel op met Clifford Jordan, Prince Lasha en Eric Dolphy. Die laatste blijft zijn belangrijkste invloed al is Simmons bepaald geen copycat. Zijn twee eerste albums als solo-artiest voor ESP waren twee pareltjes in het spirituele freejazz idioom, voortbordurend op de ideeën van Ornette Coleman, Eric Dolphy en John Coltrane. Dat maar dan wel met een volledig eigen sound en een tamelijk obscure doch uitstekende band. Een deel van die band speelt hier ook op één van de twee platen die Simmons maakte voor het in LA gevestigde Contemporary label. Op Higgins na geen bekende namen maar ze weten me iedere keer te verbazen.
De hele plaat balanceert tussen tussen postbop een freejazz, maar dan wel met een duidelijke lijn en structuur. Zoals aERodynamic al terecht opmerkte is de B kant beduidend vrijer dan de A kant. Op zich een uitstekende keuze want zo 'rol' je er lekker in als het ware. De eerste twee tracks kennen dus nog iets meer structuur en duidelijke thema's. Simmons speelt een aantal uitstekende bluesy maar toch vrije solo's. Maar het is zijn toenmalige vrouw Barbara Donald die me iedere keer doet verbazen. Het zal de tijd zijn geweest dat vrouwen in de jazz nauwelijks door konden breken maar wat kan deze dame spelen zeg. Formidabele techniek en boordevol interessante ideeën. En een uitstekende dualist voor de uitbarstingen uit Simmons' alt saxofoon. De dubbele bas geeft de hele plaat een extra warme en spannende vibe mee.
Op de B kant lijkt de muziek meer geïnspireerd op die van Ornette Coleman. Maar dan wel met een pianist. Het tempo ligt hoog en de solo's zijn lekker freaky maar nergens over het randje. De composities zijn verassend fris. En dan Higgins als absoluut fundament van de muziek die heerlijk koers houdt. Een plaat die aandachtige beluistering vereist simpelweg omdat er best wel veel gebeurd.
Simmons zou overigens 2 jaar later dakloos raken om meer dan tien jaar lang op straat in San Francisco te zwerven. Volledig vergeten en compleet bankroet. Eind jaren '80 maakte hij een solide comeback en met zijn herontdekking kreeg hij de wind weer in de zeilen. Het blijft toch wel uitermate treurig om te horen hoe diep sommige jazz-artiesten moesten zinken (Charles Gayle en Maurice McIntyre zijn ook periodes lang dakloos geweest).
Contemporary komt met nieuwe audiofielt verzamelreleases van artiesten zoals Art Pepper, Hampton Hawes en Sonny Rollins. U voelt em aankomen: Sonny Simmons wordt niet eens genoemd op de website. Triest want zijn twee platen voor Contemporary verdienen echt een reissue. En dit is volledig in het straatje van elke liedhebber van het genre. Zelf koop ik tegenwoordig een stuk selectiever LP's. Ik hoef niet meer echt alles fysiek in huis te hebben, alleen mijn 4.5 en 5 sterren platen. Dan koop ik soms maar 2 platen in de maand, en zo kon ik deze ook in NM staat op de kop tikken. Het maakt sowieso dat ik vaak wat aandachtiger voor de muziek ga zitten
