Gene Shaw Quintet - Break Through (1962)

Wanneer ik aan een van mijn favoriete stukjes melancholiek trompetspel denk kom ik uit bij het begin van 'Memories of You' vanop Charles Mingus' East Coasting. Wat wist deze nobele onbekende zo'n reeds tot de verbeelding sprekend nummer in te zetten op een wijze om U tegen te zeggen...

Zo'n vijf jaar na die opname werd het tijd voor zijn 'doorbraak'; al zou het laatste muzikaal wapenfeit al twee jaar na dit werk volgen. Er is niet veel bekend over deze Clarence Shaw, zo heeft hij ooit eens zijn instrument tot puin herleid na een ruzie met de al driftige Mingus. Eigenlijk valt dat bij nader inzien te zeggen over dit hele kwintet: wie was Sherman Morrison die altijd zo fijn inpikt op tenorsaxofoon, James Taylor met zijn vlot en melodisch pianospel, Sidney Robinson op contrabas of Bernard Martin op drums die hier en daar voor een leuke wending zorgden? Over hen heeft Discogs nog minder te melden.

Deze geweldige prestatie spreekt echter voor zich want het klinkt als een goed geoliede machine. Taylor zet 'Autumn Walk' in zoals je zou hopen bij een nummer met zo'n mooie titel - de herfst is nu eenmaal het mooiste seizoen dat tot de sfeervolste wandelingen leidt - speels, sfeervol, met dat vleugje 'herfstwandeling-romantiek'. Shaw betovert je met zijn spel, de ene solo is al even prachtig als de ander; wat je hoort op 'Tonight' fleurt een mooie vrijdagavond als deze nog meer op. Elke tune mag gehoord worden, variatie is er ook genoeg op dit werk: elk nummer is tot op de puntjes verzorgd waardoor dit hele album van de eerste tot de laatste minuut raak is.

Dit is zonder overdrijven een dijk van een album voor de hard bop-liefhebbers.