Thelma Houston - Any Way You Like It (1976)

Motown goes disco! Ik vraag me af hoe het kan dat deze dame nooit meer bekendheid verworven heeft, want wat een strot heeft deze Thelma Houston. Qua kwaliteit is dit album zeker net zo goed als een aantal Donna Summer disco-albums (dan heb ik het niet over de Donna’s beste overigens) als uit die tijd. Zo is het openingsnummer en tevens titeltrack een meer dan aardig disconummer, voorzien van een lekker ritme en catchy melodie. De knaller is natuurlijk de Harold Melvin & The Blue Notes cover ‘Don’t leave me this way’. Wat een groove zit in deze versie, briljant voor een nummer uit 1976! Maar ook het overige werk stelt me niet teleur. Neem ‘I don’t know why I love you’, misschien iets minder catchy dan het vorige nummer maar wel een regelrechte floorfiller. Daarna zakt het allemaal iets in, of nou ja, de nummers worden minder memorabel maar zijn verre van slecht te noemen. Zo is ‘Sharing something perfect between ourselves’ een prachtige ingetogen ballad en datzelfde geldt voor de afsluiter ‘Differently’. Kortom: lekker album dat eens wat anders is dan de welbekende Motown-sound.

Ik heb deze LP twee weken geleden voor een euro uit de bakken van de kringloopwinkel gevist, en ik kan Angelo's review van vier jaar geleden alleen maar onderschrijven. Een lekker soulplaatje met naast die ene overbekende discohit overwegend goede nummers.
Waarbij mijn voorkeur uitgaat naar kant 1: daar staan de 'floorfillers' op, die ook wat beter in het gehoor liggen. Maar op op kant 2 toont Thelma Houston aan dat ze geweldig kan zingen in overwegend meer ballad- en R&B georiënteerd materiaal.

Typisch voorbeeld van een one-hit wonder die veel meer in haar mars lijkt te hebben. Ik zie op Music Meter dat ze een groot aantal albums heeft opgenomen, maar erg veel succes heeft ze er niet mee gehad, volgens mij.
Zelf heb ik nog een paar andere (geflopte) singles van haar liggen, die ik stuk voor stuk vrij sterk vind: I'm here again, Saturday night sunday morning, If you feel it en You used to hold me so tight (de laatste 2 uit de jaren tachtig). Ik zou wel eens een aardige verzamelaar op de kop willen tikken met die 5 numers erop, maar omdat ze allemaal voor andere labels zijn uitgebracht, lijkt dat geen haalbare kaart.