Abandon Jalopy - Death & Joy (2012)

Een project van bassist Brad Smith, wellicht bij enkele liefhebbers bekend als toenmalig lid van Blind Melon. Het is een redelijk obscuur schijfje, wat overigens ook geldt voor voorganger; Mercy. Dan Death & Joy, wat een verassend plaatje is dit zeg. Fraaie melodieën, afwisselend en vol met details. Smith neemt qua zang zelf de honneurs waar en doet dat goed, hoewel zijn klankkleur je wel moet bevallen, vreemd genoeg verschilt zijn zang niet zoveel van wijlen Shannon Hoon, inderdaad de zanger van Blind Melon. De plaat ligt redelijk in het verlengde van zijn voormalige broodheer; Blind Melon maar bevat nog wat meer folk elementen. Hoewel de songs zeker niet vernieuwend zijn, weet Smith elke track te voorzien van verassende details, een creatieve wending of een fraaie gitaarsolo. Het is jammer dat de beste man na Death & Joy van de muzikale radar is verdwenen, dit plaatje schreeuwt om een opvolger. Beste nummers; Up Til Now (wat een fraai gitaarwerk), het broeierige Black Cloud, het simpele maar doeltreffende Hold Tight, en de emotionele gelaagdheid van afsluiter Willing. Enkele songs tikken dat niveau niet aan maar dat is niet erg, er blijft genoeg over om van te genieten. Een niet-alledaags plaatje maar wel kleurrijk, sympathiek en divers.