Joe Cocker - Cocker Happy (1971)

Als je nou maar één klassieke LP van Joe Cocker wil, dan is dit 'm wel. Op deze Best of staan de beste nummers van zijn debuutalbum Joe Cocker en zijn tweede plaat With a Little Help from My Friends. Beiden komen uit 1969 en zijn erg goed. Verder vind je de geweldige single The Letter uit 1970 als slotnummer op deze prima verzamelaar. En dat alles wordt gezongen door die fraaie stem van Joe Cocker. Een LP dus gevuld met de beste songs uit de sterke start van zijn lange carriere.

Opmerkelijk eigenlijk dat er al in 1971 een verzamelalbum op de markt kwam, op basis van slechts twee LP's en een single. Ik verkeerde aanvankelijk in de veronderstelling dat dit album slechts in bepaalde delen van de wereld was uitgebracht. Het gebeurt wel vaker dat twee albums tot één release worden samengevoegd voor bepaalde regio's. Maar volgens Discogs en Wikipedia werd deze LP gewoon wereldwijd uitgebracht. Niet zonder succes, want ik lees dat het album acht weken op één stond in Australië.

Het is inderdaad een mooie samenvatting van de allereerste en waarschijnlijk beste periode van Cocker's loopbaan. Door de korte tijdsspanne waarin al deze nummers werden opgenomen, laat de plaat zich beluisteren als een regulier album. Veel covers hier al, maar dat zou Joe's handelsmerk blijven gedurende de rest van zijn carrière.

Op de songselectie is niets aan te merken: twaalf keer bingo. Waarbij mijn sterretjes niet gaan naar de doodgedraaide Beatles-cover, hoe goed ook, maar naar zijn bewerkingen van Feelin' alright (Traffic, en bij mij ook bekend in de eveneens in '69 uitgebrachte versie van Rare Earth), het gevoelig gezongen Darling be home soon (Lovin' Spoonful) en de albumtrack Hitchcock railway (voor het eerst opgenomen door José Feliciano). In alle gevallen is de uitvoering van Joe Cocker de definitieve uitvoering, al vind ik het origineel van The Lovin' Spoonful ook erg mooi.