Dead Head - Slave Driver (2022)

Dead Head's nieuw album Slave Driver omvat een herkenbare doch alleraardigste terugkeer van deze thrashmachine uit Kampen. Schreeuwert Tom van Dijk is weg en terug is Ralph de Boer die ook al eens Depression Tank ingilde en daarnaast sinds een paar jaar actief is bij Bodyfarm.
Het geeft voor het geluid van Dead Head geen verschil. De band doet wat het moet doen en dat is furieus thrashen met minimale ruimte voor subtiliteiten. Denk aan een meer verzorgde Kreator uit de Terrible Certainty tijd of misschien wel Sadus uit de Swallowed In Black tijd. Kortom, niets nieuws onder de Kampense zon.

De nummers zijn verzorgd en voorzien van een recht voor je raap sound die vooral uitblinkt door transparantie en ruimte. De snellere tracks springen als venijnige kiezels tegen je gezicht die opspatten na het voorbijrazen van een opgevoerd pantservoertuig. Vooral het razende Southfork springt er hierdoor uit met zijn hard rossende riffs en schuimbekkende drive. Ook is er ruimte gelaten om het gas los te laten zoals in het afwisselende Grim Side Valley en het meeslepende Drawn Into The Wire (hallo Asphyx!). Grooves Of Envy trekt dan weer op voortreffelijke wijze de Slayerkaart en dat is helemaal geen schande.

Slave Driver is een fijne, afwisselende thrashplaat die heel eigentijds aandoet. En die, ik durfde het eigenlijk niet te schrijven, daarom ook heel verfrissend is als je het afzet tegen al dat retro 80s geweld dat we zoveel in de thrashscene tegenkomen.

Niks aan toe te voegen! Ik luister niet zoveel thrash meer als ik ooit gedaan heb. Maar als een plaat zo in je gezicht stampt zoals deze dat doet, kan ik er wel van genieten!
Vooral heerlijke open, gortdroge sound is geweldig. Dat maakt dat de plaat veel meer ‘in your face’ klinkt.

Slave Driver | Dead Head - bandcamp.com.

Van Dead Head ken ik alleen hun demo The Festering. Om welke onverklaarbare reden dan ook heb ik daarna nooit iets van deze band geluisterd, ook al smaakte de demo prima.

Aangetrokken door de have hoes van dit album heb ik dit album in de uitverkoop van Hammerheart Records mee besteld. Dat bleek een goede beslissing: de venijnige thrash doet net als in de begindagen erg denken aan genregenoten als Kreator en Sadus en de solo’s gieren kwistig uit de bocht als in de hoogtijdagen van King en Hanneman.

De productie laat de muziek in al z’n eenvoud transparant en in detail horen, zodat het geraas van de heren nooit in een brei verandert.

Heerlijke Old School Thrash!

Het is zo langzamerhand tijd om de eindejaarslijst op te maken. Daarom luister ik alle 2022-releases die ik in huis heb gehaald nog eens om het gehoor op te frissen en te zien óf en waar ze op mijn jaarlijst eindigen.



Dat dus! Ik heb weinig pure thrash-releases uit 2022 gekocht dit jaar, maar van die paar platen steekt Slave Driver er wat mij betreft met kop en schouders bovenuit! Kreator liet het dit jaar ernstig afweten, maar gelukkig is er dan dit gezelschap om dat gat op te vullen.

Score: 83/100

1. Wilderun - Epigone (96)
2. Elder - Innate Passage (91)
3. Disillusion - Ayam (90)
4. Ghost - Imperia (89)
5. Star One - Revel In Time (88)
6. Allegaeon - Damnum (87)
7. Persefone - Metanoia (86)
7. Satan - Earth Infernal (86)
9. Lalu - Paint The Sky (85)
9. Cult Of Luna - The Long Road North (85)
9. Oceans Of Slumber - Starlight and Ash (85)
12. 40 Watt Sun - Perfect Light (84)
12. Watain - The Agony & Ecstasy of Watain (84)
12. Arð - Take Up My Bones (84)
12. Von Hertzen Brothers - Red Alert In The Blue Forest (84)
16. Dark Funeral - We Are The Apocalypse (83)
16. Sigh - Shiki (83)
16. Michael Romeo - War Of The Worlds // Pt. 2 (83)
16. Dead Dead - Slave Driver (83)
20. Voivod - Synchro Anarchy (82)
20. Darkest Era - Wither On The Vine (82)
—. Guild Of Others - Guild Of Others (80)
—. The Flower Kings - By Royal Decree (79)
—. Venus Principle - Stand In Your Light (79)
—. Amorphis - Halo (78)
—. Jethro Tull - The Zealot Gene (78)
—. Shape Of Despair - Return To The Void (78)
—. Toundra - Hex (77)
—. Messa - Close (77)
—. Crippled Black Phoenix - Banefyre (77)
—. Jonas Lindberg & The Other Side - Miles From Nowhere (74)
—. Eight Bells - Legacy Of Ruin (74)
—. Marillion - An Hour Before It’s Dark (73)
—. Big Big Train - Welcome To The Planet (73)
—. Sarcasm - Stellar Stream Obscured (70)
—. Sylvaine - Nova (70)
—. Kardashev - Liminal Rite (69)
—. The Offering - Seeing The Elephant (64)
—. Kreator - Hate Über Alles (64)
—. Absent In Body - Plague God (63)

Mijn eerste kennismaking sinds kort met Dead Head. Ik zag het clipje van Acolyte op "Metal Madness" (tv-zender XITE, woensdagavond 23-24 uur) en dat bleef wel hangen! Lekker albumpje met veel furieuze, zeer strak gespeelde thrash in Slayer-stijl, en het doet ook nog wel denken aan "Consuming Impulse" van Pestilence. Mooie hoes ook, die roept zo'n cryptisch, onheilspellend sfeertje op.