Angel Nation - Antares (2022)

Elina Siirala is naast de huidige zangeres van Leaves' Eyes, tevens zangeres én frontvrouw van haar eigen band Angel Nation, een power metal-band die speelt met symfonische en gotische accenten en deze binnen de muziek verweeft.

Ook op deze derde langspeler, Antares, betrap ik me erop dat Angel Nation héél erg lijkt op hoe Nightwish klonk met Tarja Turunen als zangeres aan het roer. De relatief korte en bondige nummers doen in ieder geval heel sterk herinneren aan het werk van de band waar Elina overigens een link mee heeft. Ze is namelijk een achternicht van Tuomas Holopainen.

Antares is een vlot en fijn album met stuk voor stuk oorstrelende pareltjes. En met oorstrelend bedoel ik vooral op Elina die met haar stem een ongelooflijke stempel op de muziek drukt. Want het is Elina die het niveau van Angel Nation behoorlijk omhoog krikt.
De nummers an sich klinken niet per se als iets wat men nog niet eerder heeft gehoord, maar de unieke vocalen van Elina doen iets met je, waardoor je blijft luisteren en je oren gespitst houdt. Althans, dat doet het in ieder geval bij mij! Haar stem heeft iets breekbaars en melancholisch over zich en het is er daadwerkelijk één, die mij in beroering kan brengen en me tegelijkertijd écht kan meeslepen binnen de muziek. En ik overdrijf hier niet! Als je klinkt als een kruising tussen Jennifer Rush en Tarja Turunen, dan ben ik overtuigd en zo klinkt Elina zeker. Ze heeft niet voor niets een cover opgenomen van "The Power of Love"!
Een nummer als de ballad "Way Back Home" bewijst hoe passioneel en bevlogen ze zingt en daardoor gaat het nummer als geheel, een eigen leven leiden. Heel sterk en knap gedaan wat mij betreft!

Maar ook de rest van het album is erg bekoorlijk om naar te luisteren en tegelijkertijd deinst de band er niet voor terug om ook snel en stevig voor de dag te komen. Up-tempo nummers als openings-knaller "Seraph", het razende en tegelijkertijd met troubadour-achtige passages opgefleurde "Life Is a War" en het stuwende en snelle "Out of Sight, Out of Mind" getuigen hiervan.
De band moet alleen wel oppassen dat ze niet teveel leentjebuur gaan spelen, getuige een stukje uit "Out of Sight, Out of Mind" wat zo uit "Deep Silent Complete" van Nightwish weggelopen zou kunnen zijn. En het begin van "Face to Face with the Merciless" lijkt weggelopen te zijn van nota bene "Paradise City" van Guns 'n Roses!
Maar het zijn lichte kanttekeningen, want uiteindelijk leiden de nummers muzikaal hun eigen leventje. En de nummers zijn ook gewoon stuk voor stuk erg aanstekelijk, maar bovenal goed te noemen. Oorwurmen zoals "We Are Fire" en het gave "Crucify Me" (sterk refrein hier...) zijn hier andermaal voorbeelden van.

Dus kom ik tot de conclusie dat Angel Nation naar meer smaakt. Elina kan binnen haar eigen band haar ziel en zaligheid kwijt en dit resulteert in zeer prettig weg-luisterende metal waar duidelijk aandacht is besteedt aan fijne nummers die van begin tot eind boeien. En Elina sleept je vanzelf wel mee met haar prachtige stem, wat hét geheim van deze erg leuke band is, vind ik. Wat mij betreft mag er dan ook snel een volgend album volgen!