Josienne Clarke - Onliness (2023)

Onliness is een verwijzing naar het laatste liedje van Josienne’s prachtige soloalbum In All Weather, het laatste album wat van haar op Rough Trade verscheen. Het was toen een roerige tijd geweest voor Josienne, een breuk met haar toenmalige vriend en de breuk met muzikaal partner Ben Walker, gevolgd door de breuk met Rough Trade. Josienne was intussen verhuisd naar het Schotse eiland Bute, waar de familie van haar moeder vandaan komt.

Nu een paar jaar later is ze getrouwd met de van oorsprong Engelse singer-songwriter, fotograaf, videomaker en consultant (telecommunicatie technologie specialist) Alec Bowman_Clarke. Het wat teruggetrokken leven op Bute gaf haar alle ruimte voor contemplatie. Ze vond tijd om de nodige songs die ze in de loop der tijd had geschreven opnieuw te gaan herinterpreteren.

Songs die nog altijd staan als een huis. Er staan zelfs enige songs op die nog dateren uit het tijdperk dat ze optrad onder de naam Mondesir. Het reeds vrijgegeven The Tangled Tree en It Would Not Be a Rose nam Josienne al diverse keren eerder op. Van haar schitterende debuutalbum One Light Is Gone vertolkt Josienne The Birds en een van mijn favoriete songs van haar, Done.

Twee fraaie songs van Seedlings All zijn terug te vinden, Chicago en Bathed in Light. Chicago schreef Josienne na een mislukte tournee door Amerika en Bathed in Light gaat over het ongemakkelijk voelen voor aanvang van een optreden.

Op Onliness heeft ze eindelijk deze songs kunnen opnemen, zonder dat ze rekening moest houden met commerciële belangen en de mening van anderen. Net als In All Weather werd Onliness opgenomen in Watercolour Studios in Fort William, Schotland. Josienne arrangeerde alle liedjes zelf en produceerde ook het album zelf.

Voordat Josienne werd opgepikt door Rough Trade kon Josienne trouwens al rekenen op de support van de nodige fans en iemand als Math Heijen van Blackbird Bookings, aan wie Josienne voor een heel groot deel haar bekendheid in Nederland te danken heeft. Tegenwoordig probeert de enthousiaste muziekliefhebber Jan Muylaert van Salmon Bookings, hetzelfde te bewerkstelligen in België. Terecht dat enthousiasme van deze heren, want Josienne behoort onderhand al twee decennia tot de absolute top van de Engelse folk.

Josienne Clarke live :

18-05 DASSENAARDE : Merodefestival

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Josienne Clarke - Onliness - Songs Of Solitude & Singularity - dekrentenuitdepop.blogspot.com

Josienne Clarke - Onliness - Songs Of Solitude & Singularity
Josienne Clark behoort tot de meest interessante en beste singer-songwriters uit de Britse folkscene en laat met de bijzonder mooie herbewerkingen van oude songs op Onliness horen waarom dat zo is

Taylor Swift begon een paar jaar geleden met het opnieuw opnemen van oude songs en liet horen dat nieuwe versies van oude songs niet altijd overbodig zijn. Josienne Clarke doet hetzelfde op Onliness, dat songs uit het vorige muzikale leven van de Britse singer-songwriter bevat. In dit vorige leven maakte Josienne Clarke vooral behoorlijk traditionele Britse folk, die ze moderniseerde op de albums die ze de afgelopen jaren maakte. Onliness kan weer behoorlijk traditioneel klinken, maar vaak zijn de songs uit het verleden van Josienne Clarke voorzien van een eigentijdsere impuls. Het klinkt in muzikaal opzicht zeer interessant, maar het is de stem van de Britse muzikante die het meest intens betovert.

Josienne Clarke haalde vorig jaar met overtuiging mijn jaarlijstje met een nog geen half uur durend mini-album, dat bovendien vrijwel volledig was gevuld met songs van anderen. Het zegt alles over het hoge niveau dat de Britse singer-songwriter haalde op het uitstekende Now & Then.

Josienne Clarke had overigens mijn jaarlijstje moeten halen met de twee albums die aan Now & Then vooraf gingen, In All Weather uit 2019 en A Small Unknowable Thing uit 2021. Het zijn albums die ik weliswaar positief besprak, maar die ik inmiddels schaar onder de allerbeste albums van de betreffende jaren. Het is de reden dat ik het deze week verschenen Onliness zo ongeveer als eerste opschreef voor een plekje op de krenten uit de pop.

Het album met de ondertitel Songs Of Solitude & Singularity bevat geen nieuw werk van de Britse muzikante, die zich een paar jaar geleden in Schotland vestigde. Op Onliness vindt Josienne Clarke immers songs die ze eerder uitbracht en songs die nog op de plank lagen opnieuw uit. Dat klinkt als een tussendoortje, maar net als het vorig jaar verschenen Now & Then is Onliness veel te mooi om een tussendoortje genoemd te worden.

De carrière van Josienne Clark begon ver voor In All Weather uit 2019, dat moet worden gezien als de start van de tweede fase van de carrière van de Britse muzikante. In een vorig leven bracht Josienne Clarke een aantal albums uit met haar toenmalige partner Ben Walker en bovendien verscheen in 2011 al een album onder haar eigen naam, One Light Is Gone.

Onliness bevat vooral werk uit het vorige muzikale leven van Josienne Clarke, maar ze nam alle songs opnieuw op, waarbij ze zelf tekende voor een groot deel van de instrumenten en voor de productie van het album. Op de albums die Josienne Clarke de afgelopen jaren maakte nam ze wat afstand van de traditionele folk die ze vroeger maakte, maar Onliness klinkt weer wat traditioneler, al geeft de Britse muzikante wel een avontuurlijke draai aan veel van de songs.

De songs op het album zijn betrekkelijk ingetogen, maar ook zeer smaakvol ingekleurd met meestal gitaren als basis. Onliness is echter zeker geen Spartaans ingekleurd folkalbum, want door de bijdragen van onder andere keyboards, harp, bas en drums en de door Josienne Clark zelf bespeelde saxofoon en elektrische gitaar, klinkt het album lekker vol en dynamisch.

Die dynamiek komt ook van de stem van Josienne Clarke, die ook op Onliness weer laat horen dat ze niet alleen een uitstekende maar ook een bijzondere zangeres is, die met haar stem alle kanten op kan en kan klinken als een Britse folkzangeres uit een ver verleden, maar ook als een eigentijdse singer-songwriter.

De fraaie instrumentatie en de uitstekende zang tillen Onliness al ver boven het maaiveld uit, maar Josienne Clarke laat bovendien horen dat ze ook in haar vorige muzikale leven al uitstekende songs schreef. Het album bevat songs die ze helemaal aan het begin van haar carrière schreef, maar ook de muziek die ze maakte met Ben Walker komt voorbij.

Ik noemde Onliness eerder een wat traditioneler album dan zijn voorgangers, maar hier moet ik na een paar keer horen en na het beluisteren van de originele versies deels op terug komen. De nieuwe versies van de oude songs zijn met respect voor de originelen gemaakt, maar Josienne Clark geeft toch ook met grote regelmaat een bijzondere draai aan de originele songs en voert ze hier en daar ook lekker stevig uit. Ik ben de afgelopen twee jaar behoorlijk in de ban van het werk van Josienne Clark en dat wordt zeker niet minder door het werkelijk prachtige Onliness. Erwin Zijleman

Hoezeer ik de stem en de composities van Josienne Clarke ook in mijn hart sluit, ik heb een totaal andere mening over deze collectie songs dan bovenstaande schrijvers. De meeste songs kende ik uiteraard al, en ik ga me toch vaak hechten aan de eerste versie van een lied. 'Onliness' gaat dat niet veranderen. Ik stoor me aan het keiharde drumgeluid dat menig nummer ontsiert en sowieso ben ik niet dol op de experimenten met overstuurde elektrische gitaren. Ik hou nu eenmaal veel van akoestische muziek en als ik dan hoor hoe prachtige songs als "Anyone But Me" toegetakeld worden... Ik denk dat Josienne een buitengewoon strakke producer nodig heeft met visie, want dit klinkt mij teveel als hobbyisme.

Eens met AdrieMeijer. Kortom: zingen kan ze nog steeds als de besten maar de nogal indringende begeleiding vind ook ik niet altijd even geslaagd. En dat is een understatement. Jammer.

Wellicht dat dit vandaag verschenen album jullie beter in de smaak valt, Kalamitsi en AdrieMeijer : Lucy Farrell - We Are Only Sound (2023) - MusicMeter.nl

Opgenomen in het middeleeuwse Much Wenlock Abbey, waar Gabrielle Drake al veertig jaar woonachtig is. Gabrielle is de zus van Nick Drake, wiens piano en gitaar bij de opnames zijn gebruikt. Het album werd geproduceerd door Andy Bell, de beste op dat gebied in het folkgenre in het Verenigd Koninkrijk.

Ook vandaag verschenen Cloudheads van O'Hooley & Tidow.

Dank je wel voor de tip, Lura. Ik ga zeker luisteren. Maar ik ga haar niet inruilen voor Josienne, hoor, daar ben ik toch een te trouwe fan voor.

Van ruilen komt meestal huilen.

Dit album vind ik het allerbeste wat ik van Josienne Clarke gehoord heb. Prachtige stem en een fijne en spannende productie.

Je hebt van die plaatjes waar je een beetje huiverig voor bent om aan te beginnen. Waar je aanvankelijk een beetje omheen blijft draaien voor je ze daadwerkelijk een plekje in je cd-wisselaar aanbied. Want voor het derde solo- album van de singer-songwriter Josienne Clarke is ‘nieuw’ niet het goede woord. De zeventien liedjes op Onliness zijn op het afsluitende Words Were Never the Answer na herinterpretaties uit haar fascinerende oeuvre met onder meer Ben Walker, die anno 2023 met een eigen draai en nieuwe arrangementen nog altijd springlevend klinken.

‘Zoals veel jonge vrouwen in deze branche, nam ik ieder advies over van de zogenaamde ‘oude rotten uit het vak. Ik nam aan dat zij wisten waar zij het over hadden. Onliness onderstreept die stemming, waarop Clarke balanceert op de grens tussen hoop, melancholie en het verlangen naar rustgevende tevredenheid. Een besef van zelfontdekking, waarbij elke les verborgen blijft in het zicht van het verleden. Ogenschijnlijk diep persoonlijk, eerlijk en boeiend met een band bestaande uit Alec Bowman-Clarke (basgitaar), Dave Hamblett (drums) en Matt Robinson (keyboards).

Mooie folkachtige stem en een goede productie. Goed alternatief voor de kerstplaten.