Emily King - Special Occasion (2023)

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Emily King - Special Occasion - dekrentenuitdepop.blogspot.com

Emily King - Special Occasion
Special Occasion is mijn eerste kennismaking met de muziek van de Amerikaanse muzikante Emily King en wat is het een verslavend lekker en bovendien goed gemaakt album van deze talentvolle zangeres en songwriter

Emily King haalde een paar jaar geleden al eens een Grammy nominatie binnen, maar ik zag het deze week verschenen Special Occasion aan voor een debuutalbum. Dat is het zeker niet en dat hoor je, want wat heeft Emily King een goed album gemaakt. De muzikante uit New York vermengt meerdere genres op haar album en schakelt bovendien makkelijk tussen nostalgische en meer eigentijds klinkende songs. Het zijn uitstekende songs, die zijn voorzien van een zeer aangename maar ook zeer smaakvolle en warme instrumentatie. Emily King is ook nog eens een uitstekende zangeres met een geheel eigen sound. In de VS weten ze het al lang, maar wat is deze Emily King een groot talent.

Tussen de releases van deze week kwam ik Special Occasion van Emily King tegen. Ik was haar naam nog niet eerder tegengekomen en ging er daarom van uit dat het om een debuutalbum ging. Special Occasion is echter al het vierde album van de muzikante uit New York of zelfs het vijfde album wanneer het album met akoestische versies van haar eerdere werk wordt meegerekend.

Als Special Occasion een debuutalbum was geweest, was het een sensationeel goed debuutalbum geweest, want ik ben best onder de indruk van de nieuwe muziek van Emily King. Ik heb inmiddels ook haar vorige albums beluisterd en ook The Switch uit 2015 en Scenery uit 2019 zijn uitstekende albums, die ik destijds zeker op had moeten pikken op de krenten uit de pop.

Laat ik me echter beperken tot Special Occasion, dat direct bij eerste beluistering aanvoelde als de spreekwoordelijke warme deken. Emily King maakt muziek met vooral invloeden uit de pop en de R&B, maar haar songs hebben hier en daar ook een jazzy vibe en herinneren bovendien aan een aantal van de betere protegees van Prince uit de jaren 80 en 90. De songs van de Amerikaanse muzikante hebben zich laten beïnvloeden door muziek die veel vaker als inspiratiebron dient, maar de songs van Emily King op Special Occasion beschikken over een bijna beangstigende verleidingskracht.

Het nieuwe album van de New Yorkse muzikante klinkt direct vanaf de eerste noten onweerstaanbaar lekker. Het is de verdienste van de warme of zelfs wat broeierige klanken op het album, die het zwoele van de R&B combineren met het lome van de jazzy pop. Emily King is in muzikaal opzicht van vele markten thuis. Ze kan flirten met radiovriendelijke R&B pop, maar haar nieuwe album bevat ook een aantal meer introspectieve of wat nostalgisch aandoende songs die je wat vaker moet horen.

Special Occasion is niet alleen in muzikaal opzicht een bijzonder lekker album, want Emily King is ook een geweldige zangeres. De Amerikaanse muzikante beschikt over een stem vol soul, maar ze beschikt ook over een zeer karakteristiek stemgeluid, dat haar muziek een eigen geluid geeft. Het is een geluid dat zoals gezegd meerdere kanten op kan, want wanneer Lukas Nelson opdraaft voor een duet, schuift Emily King moeiteloos op richting Amerikaanse rootsmuziek.

Special Occasion is een album dat kwaliteit ademt en het verbaasde me dan ook dat ik haar naam nog niet eerder was tegengekomen. Dat ligt overigens geheel aan mijzelf, want ik weet inmiddels dat Emily King met haar vorige album een Grammy nominatie binnensleepte en voor al haar eerdere albums kon rekenen op zeer positieve recensies.

Mogelijk heb ik me laten misleiden door het etiket R&B en dat is een etiket dat ook weer op Special Occasion wordt geplakt. Het is een etiket waarmee je de muziek van Emily King flink tekort doet, want de Amerikaanse muzikante kan in meerdere genres uit de voeten en doet dit dan ook op haar nieuwe album.

Ook de zang op Special Occasion vind ik beter dan op het gemiddelde R&B album, bijvoorbeeld omdat Emily King beschikt over een bijzondere stem, fraai doseert en het rappen gelukkig achterwege laat. De Amerikaanse muzikante heeft bovendien, samen met haar muzikale partner Jeremy Most, een serie uitstekende songs geschreven. Het levert een prachtig album op. Erwin Zijleman

Niet per se sinds haar debuut, maar meer sinds het album The Switch ben ik een liefhebber van Emily King te noemen. Het is soms wat lastig uit te leggen waar dat aan ligt, maar laat ik het houden om de sympathiekheid van haar muziek. Ook dit Special Ocassion is weer een zeer genietbaar album. De heldere stem en de sound is herkenbaar Emily King. Je komt in een soort warm bad als je haar vorige plaat ook als zeer prettig hebt ervaren. Het is album niet al te ingewikkelde muziek, maar het zit wel gewoon erg goed in elkaar. Poppy, R&B-ish en soms ook met lekker wat groove. Als Emily King iets zoets doet, doet ze het precies zoet genoeg. Ze weet gewoon duidelijk wat ze doet, waar haar talenten liggen maar ook wat ze minder goed kan. Binnen deze kaders blijft ze zeer fijne muziek maken.

Fijne nieuwe plaat van Emily. Deze is weer ietsje beter van Scenery wat mij betreft, en dat zit em in de details en de productie. Zo is het outro van Special Occasion lekker groovend met sterk drumwerk en ook de gitaar solo aan het einde van Waterfalls klinkt prettig in het gehoor. Dat is ook wel de valkuil van die album, het klinkt prettig in het gehoor, en het zijn fijne throwback songs maar het is ook wel het derde album dat zo klinkt. Hoewel ze duidelijk prettig samenwerkt met haar producer Jeremy Frost, wordt het na dit album misschien ook wel eens tijd voor een nieuwe stap. Ik ben benieuwd hoe ze met een andere producer haar geluid weet te veranderen. Emily King levert met Special Occasion weer een prettig album af, maar zo goed als op haar debuut heeft ze niet meer geklonken.

Ik ben toch iets te kritisch op dit album geweest.
Het debuut vond ik geweldig, maar haar vorige album deed me uiteindelijk vrij weinig. Maar deze is weer vol raak.
Geen idee hoe ze dat nou precies doet, want haar zangstem is niet bijzonder speciaal of indrukwekkend. Maar toch legt Emily King iets in haar muziek dat veel andere pop/soul artiesten niet kunnen. Het is misschien de fijne vibe van haar muziek die het em doet. Iets wat Reijersen in zijn recensie ook goed aangeeft.

Ik luister Special Occasion inmiddels vaak op vinyl, en geniet nu nog meer van het album. Het album start leuk, maar bloeit pas echt open bij het prachtige False Start, en het sfeervolle The Way That You Love Me. Ook prachtig is het soulvolle duet met country randje samen met Lukas Nelson het vermelden waard. Zo'n liedje dat gemakkelijk klinkt maar heel inventief in elkaar steekt. Dit kenmerkt eigenlijk alle liedjes van King. Ze klinken tijdloos, hebben lekkere hooks, goede refreinen en de melodieën blijven lang hangen. Daarnaast blijft King haar geluid verder onderzoeken. Zo is de groovende outro met vette gitaren op Waterfalls erg lekker, dat mag ze nog wel vaker doen!
Al met al dus echt een fraai album dat ik inmiddels vaak opzet, bij speciale gelegenheden zoals de titel al zegt, maar ook op een gewone doordeweekse dag!