Diana Ross - Dance Songs (1985)

Ik kwam deze onlangs ergens tegen op CD. Een opmerkelijke CD, want het is een verzamelaar die voor de Nederlandse markt is samengesteld. En daarbij hebben ze niet alleen gebruik gemaakt van de de Motown-catalogus van het solowerk van Diana Ross, maar ook geput uit de soundtrack van de musicalfilm The Wiz, die destijds in 1979 verscheen op MCA Records.

Dat levert een interessante combi op, want de nummers A brand new day en Ease on down the road (in beide gevallen een duet met Michael Jackson) staan bij mijn weten echt op geen enkele andere verzamel-CD. Afgezien van de originele soundtrack van The Wiz natuurlijk, maar daarop staan de albumversies van beide nummers. En die verschillen nogal van de single-versies.

Ease on down the road, een superswingend nummer, werd een bescheiden hit in de VS, maar A brand new day werd alleen in Nederland en België op single uitgebracht en in beide landen een verrassende nummer-1 hit in oktober 1979. En waar de ruim zeven minuten durende albumversie wordt ingeleid en afgesloten door semi-klassiek aandoende balletmuziek, is op de single uitsluitend het uitbundige duet-gedeelte samengevat.
En die unieke single-versie - sowieso alleen beschikbaar op het originele vinylsingletje - staat hier dus op een officiële CD. Het lijkt me rechtentechnisch nog behoorlijk lastig om dat voor elkaar te krijgen, omdat Michael daar in de jaren tachtig al verdraaid moeilijk over deed, en anno 2023 is dat met de erven-Jackson als rechthebbenden niet veel anders.

Ook bijzonder is dat dit album het nummer Pops, We Love You bevat, waaraan naast La Ross wordt meegewerkt door Marvin Gaye, Stevie Wonder en Smokey Robinson. Een enigszins geflopte novelty-single, die in de VS de top 40 niet haalde en ook in Nederland niet verder kwam dan de tipparade. Opgedragen aan Berry 'Pops' Gordy sr, de vader van Motown-labelbaas Berry Gordy, die in 1978 overleed aan kanker. Bij mijn weten ook nergens anders te vinden, afgezien van de originele single-release. Bijzonder dus dat de Nederlandse divisie van K-Tel het voor elkaar heeft gekregen om die single op deze verzamelaar te krijgen.

Dat maakt deze CD tot een bijzondere en waarschijnlijk zelfs unieke uitgave. Daarom is het jammer dat sommige andere nummers (zoals The boss en Love hangover) vrij fors zijn ingekort, maar dat zal wel te maken hebben gehad met het feit dat het album in eerste instantie op vinyl werd uitgebracht en pas korte tijd later op CD. Het album heeft dus een lengte die op een vinylplaat past (nou ja, bijna een vol uur, maar bij K-Tel platen was dat niet uitzonderlijk). Jammer dat ze niet de moeite hebben genomen om de volledige uitvoeringen op de CD-versie te zetten, want die hadden er best op gepast.
Maar het blijft toch een bijzonder hebbedingetje. De geluidskwaliteit van de CD is trouwens erg goed, en dat is eens te meer opmerkelijk omdat K-Tel uitgaven daar over het algemeen niet om bekend staan.