Helleruin - Devils, Death and Dark Arts (2023)

Devils, Death and Dark Arts is de tweede langspeler van het Groningse Helleruin. Achter Helleruin gaat multi-instrumentalist Carchost schuil en die neemt zijn taak serieus. Vooral op het podium weet hij te imponeren met een maniakale performance die veelal wordt gedrenkt in een ijskoude lichtshow. Met de vorige plaat War Upon Man, nog een demo en een split weet hij eveneens indruk te maken met zijn op de jaren 90 geschoeide zwarte metaal dat veelal met minimale middelen in elkaar is gezet .

Helleruin blinkt niet uit in bruutheid maar wel in het scheppen van een ijskoude atmosfeer. En met deze nieuwe boreling tilt hij dat effect beslist naar een hoger niveau. Zo begint de hypnose al direct met het uitgesponnen The Flame Still Burns Within Me waar melodie en kracht moeiteloos hand in hand lijken te gaan. Het daaropvolgende titelnummer doet met zijn stuwende ritmen en verwaaide spoken word passages een heel klein beetje denken aan de escapades van Funeral Mist, al houdt Helleruin het oog toch weer eerder op de kille doch beklijvende melodie. It Befalls The Night Of Doom tapt uit een traditioneler vaatje maar ook hier druipt een groots, episch aura vanaf. Het is razendknap hoe deze man door middel van goede songschrijverij het zwarte hart weet te raken met relatief eenvoudige zwarte kunsten.

De finale van het album is opgedeeld in twee akten waarbij het melancholisch getinte Riddles in Devil's Tongue de luisteraar in vertwijfeling laat mijmeren over alles wat als los zand door de vingers dreigt te glippen om je vervolgens via de majestueuze epiloog Hymn of Life and Death langzaam weer op te laten krabbelen zodat met hernieuwde moed het slagveld nog één keer betreden kan worden.

Helleruin heeft zichzelf overtroffen met een stapel meeslepende composities die zich met in hellevuur gesmede weerhaken in je weke hersenen vast weten te klinken en die voorlopig niet meer loslaten. Gaat dat horen!