Sweeney's Men - The Legend Of (2004)

Sweeney's Men wordt wel als 1 van de eerste traditionele Ierse folkgroepen genoemd, naast The Clancy Brothers en The Dubliners. de groep werd opgericht in de sixties toen er een Ierse folkrevival plaats vond.

ondanks dat de groep slechts 2 reguliere albums maakte, verschenen er 3 verzamelaars, o.a. "Time Was Never Here" (1992) en "Sweeney's Men/Tracks of Sweeney" (1996) beide niet op MuMe.
deze derde compilatie "Anthology" die in 2004 op het Castle label werd uitgebracht is de meest complete. dit album bevat alle studio opnames van de band, inclusief de 4 single tracks "Old Maid in the Garrett", "The Derby Ram", "Waxie's Dargle" en "Old Woman in Cotton". dit zijn tracks van de 1e line up met Joe "Galway" Dolan, die niet op deze albums verschenen. alle 4 prijsnummers die dit album extra de moeite waard maken, temeer daar de eerste 2 albums bij mijn weten "out of print" zijn.

de compilatie is als volgt samengesteld:
disc 1
tracks 1 t/m 4 niet eerder uitgebrachte single tracks
tracks 5 t/m 17 alle tracks van het album "Sweeney's Men" (1968)
tracks 18 t/m 23 bonus tracks

disc 2
bonus track 1 "Autumn Gold" van het album Andy Irvine & Paul Brady (1976)
track 24 t/m 34 alle tracks van het album "The Tracks of Sweeney" (1969)
tracks 35 t/m 41 bonus tracks

de bonus tracks zijn wat willekeurig gekozen, want deze betreffen geen muziek van "Sweeney's Men".
de keuze voor deze tracks wordt als volgt toegelicht:

leden van Sweeney's Men waren zijdelings betrokken bij tracks 18 en 19 van Johnny Kelly. Andy Irvine en Joe Dolan van de 1e line-up speelden gitaar op 20) de single "Streets of Baltimore" en Johnny Moynihan speelde mee op de b-side 21) McAlpine's Fusiliers". beide nummers van de destijds zeer populaire Ierse showband "Capitol Showband" van Butch Moore. op track 22) "Bottle of Wine" (van Tom Paxton), een volledig misplaatst nummer binnen de context van deze complilatie, zouden de heren ook een rol hebben vervuld.
al met al zijn deze bonus tracks qua uitvoering van mindere kwaliteit en voegen deze weinig toe.

aangezien Johnny Moynihan destijds een kortstondige relatie had met zangeres Anne Briggs en bouzouki speelde op haar albums werden de tracks 35) "Willie O'Winsbury van haar gelijknamige debuut album (1971) en 39) "Sullivan's John" van haar album "Sing a Song For You" (1973, maar uitgebracht in 1997) toegevoegd. Terry Woods trad na Sweeney's Men toe tot de band Steeleye Span, met wie hij samen met o.a. vrouw Gay Woods en Maddy Prior het album "Hark! The Village Wait" (1970) maakte, volgens velen hun beste album. vandaar de toevoeging van tracks 36 en 37. Terry Woods formeerde na zijn vertrek uit deze band samen met Gay Woods "The Woods Band" (track 38). tracks 40 en 41 zijn afkomstig van het Andy Irvine solo album "Rain on the Roof" (1996). i.t.t. de bonus tracks op disc 1 zijn bonus tracks (35 t/m 41) op disc 2 wel van meerwaarde en voegen deze iets toe.

Andy Irvine, inmiddels 81 jaar en nog steeds concerten geeft, vervolgde zijn carrière met o.a. Planxty, Mozaik (een multiculturele folkband), Patrick Street en duo-samenwerkingen met o.a. Paul Brady, Donal Lunny en Davy Spillane

Johhny Moynihan, inmiddels 83 jaar, was tijdelijk lid van o.a. Planxty, De Danann en Fleadh Cowboys

Terry Woods, inmiddels 76 jaar, vervolgde zijn carrière met Steeleye Span, maakte als duo met zijn vrouw Gay 4 albums, richtte samen met haar "The Woods Band" op en werd later bij een groot publiek bekend als lid van The Pogues, waar hij een niet te onderschatten rol speelde. in 2002 verscheen een 2e album van The Woods Band genaamd "Music from the Four Corners of Hell", wat hij omschrijft als "Sweeney's Men meets the Dubliners meets the Pogues".

deelcitaat over de split up uit de uitgebreide linernotes van muziekjournalist Colin Harper (April 2004)

"Gay and Terry would go on to tour briefly in Europe as members of iconoclastic Irish hippies Dr. Strangely Strange - upon whose 1971 album for Island "Heavy Petting", both Irvine and Moynihan guest, before forming the Woods Band and recording a very distinctive folk-rock album under that name. Financial strain eventually put paid to the band and the couple retreated back to Ireland, renting a cottage in County Meath from, of all people, Johnny Moynihan, who had come into some property. Gay and Terry went on to make four albums together, as a soft-rock duo before separating in the late seventies, each going on to record in numerous other contexts"