Don McLean - Solo (1976)

Ik was 16 jaar toen ik dit album kocht. American Pie en zeker Vincent waren natuurlijk bekend, maar geld voor die plaat had ik niet (genoeg).
Ik heb waarschijnlijk dit album toen in de opruiming gekocht en heb het veel gedraaid. De tijd dat ik alle muziekstijlen nog open hield en me in alle richtingen mee liet voeren. En daar hoorde dus ook deze folk van Mc Lean bij. Achteraf ben ik wel blij dat ik vooral Don Mc Lean heb leren kennen via deze solo plaat. Want Don Mc Lean laat zich hier kennen als een zeer sympathieke singer-songwriter , die veel contact heeft met zijn publiek en het solo prima doet. Hij speelt enkel gitaar of banjo en zeker dat laatste doet hij bijzonder goed. Het zijn opnames van drie concerten in Engeland en alle grote hits staan erop (tot ongeveer 1975). Wat ik later absoluut niet waardeerde in bepaalde nummers van Don was het mierzoete arrangement, maar hier zijn de nummers puur, unplugged. En dan komen ze ook het beste tot hun recht. Naast veel eigen nummers ook een paar covers,, waaronder het prachtige 'Masters of war'. De nummers die bijzonder veel indruk op maakten waren echterechte bluegrass klassieker Cripple Creek/Muleskinner Blues' en 'Over The Waterfall/Arkansas Traveller'. Dat had ik zelden gehoord en Don laat zich hier kennen als een begenadigd banjo speler. Bij de traditional 'Babylon' laat hij het publiek in canon het lied zingen. En ook bij 'American Pie' krijgt het publiek een rol om het refrein mee te zingen.
Het was voor mij een kennismaking met de americana songbook folk, die ik nog niet goed kende en het album is me altijd lief gebleven. De jaren daarna was ik veelvuldig te vinden op folk festivals, waar ik steeds weer verrast werd.
Niemand kon toen bevroeden dat ik een luttele 6 jaren later een bootleg plaat van Throbbing Gristle zou kopen en me tussen de kraaien bevond bij allerlei optredens waaronder Pandora's Box.
Don Mc Lean was toen onder aan de grote stapel platen beland, die niet meer interessant waren en die ik zeker niet meer zou draaien.
Achteraf altijd blij geweest dat ik nooit zo dwaas ben geweest om die vinyl collectie weg te doen, zodat ik nu toch maar weer een keer deze dubbel plaat tevoorschijn haal. Geen krasje te horen.
De plaat was lange tijd enkel op vinyl te verkrijgen, maar is ook op cd uitgekomen. Die heb ik toch maar besteld vandaag. Toch een klassieker voor mij, na al die jaren staat de plaat nog als een huis,

Deze staat op Spotify, maar sommige nummers zijn de studioversies . De live versies vond ik wel op You Tube.