Bob James - 12 (1984)

Vrolijk kerstfeest, vrede op aarde, maar dit album start met een mitrailleursalvo……
Bij wijze van spreken dan hè……

Dit 12e album van Bob James behoort tot een van mijn favorieten en is in ieder geval het meest in de cd-speler beland in de afgelopen 39 jaar.

In het eerste nummer wordt gesteld dat er zonder betalen niet wordt gespeeld en gezien het resultaat is er vervolgens een best bedrag aan de heren overgemaakt. Man,man, man wat gaat het heerlijk “los” op dit nummer. Met name the Howlin’ Horns blazen alsof hun leven er van afhangt. Kirk Whalum probeert er op sax nog bovenuit te komen.
Vervelende dag op het werk, ruzie met je partner o.i.d.? Zet dit nummer op volumestandje 10 en de sores verdwijnt als sneeuw voor de zon.
Elevator music? Smooth jazz? Dacht het niet!

Ook op Courtship knallen de Howlin’ Horns er vrolijk in, samen met Marcus Miller op bas ontstaat er een heerlijk sfeertje. Na anderhalve minuut wordt de versnelling nog eens ingezet. Zet dit nummer aan in de auto en je gaat je vanzelf gedragen als een semi formule 1 coureur…….. Niet doen dus!

Op Moonbop nemen we gas terug. Nummer is van de hand van gitarist David Brown en de blazers zijn even aan de koffie gezet. Alleen de bas van Gary King, de dominante gitaar van Brown en percussie van Leonard Gibbs zijn nog over, plus vanzelfsprekend de toetsen van Bob James.

I need more of you zou eigenlijk minder, minder, minder moeten heten……de band is nu teruggeschroefd tot slechts een trio. Dave Brown op gitaar, Gary King op bas en Bob James. We moeten het er maar mee doen. Bob is overigens heerlijk enthousiast aanwezig op de piano.

Ruby, Ruby, Ruby is geschreven door saxofonist Kirk Whalum, in 1984 min of meer ontdekt door Bob James. Een geheel nieuwe bezetting van de band met Steve Summer op drums, Charles Vullo op gitaar, Donald Patterson op bas, Steve Khan op gitaar en Gibbs op percussie. Heerlijke sax van Whalum.
Voor mij het hoogtepunt van het album en, zeker in de eerste periode na aanschaf, grijsgedraaid.

Midnight……. De titel suggereert het al een beetje. Rust! Whalum mag nog steeds meeblazen, maar doet dat nu iets meer “smooth”. Bassist Gary King is verantwoordelijk voor de bas solo.

Voor het nummer Legacy zijn alle muzikanten naar huis gestuurd. Alleen gitarist Dave Brown vergezeld Bob James nog op dit voornamelijk akoestische slotstuk. Zo kunnen we toch nog “vredig” de kerstdagen in.

Ik twijfel tussen 4,5 en 5 sterren………. Oké, een dikke 4,5!