Praying Mantis - Defiance (2024)

Nog een tweetal jaren en ze mogen ook al een jubileum vieren, namelijk hun vijftig jaar bestaan in 2026. Langst meelopende groepsleden zijn nog altijd de oprichtende broers Tino en Chris Troy op respectievelijk gitaar en basgitaar. We noteren ook nog altijd de aanwezigheid van de Nederlandse zangers John “Jaycee” Cuypers.

Alles is tot in de puntjes verzorgd (zoals gewoonlijk) met sterke melodieën en zang en de puike gitaarsolo's maar de huidige Praying Mantis begeestert mij veel minder dan vroeger. Opmerkelijk is nummer vier, I Surrender, een Rainbow cover. De oorspronkelijke versie duurt 4:05, hierop 3:40 en dat hoor je dankzij het nogal abrupt einde.

In die vroegere jaren werd Praying Mantis misschien bij die hoop New Wave of British Heavy Metal geveegd, echt Metal zijn ze nooit geweest, er is wel een verband geweest dankzij enkele ex-groepsleden van Iron Maiden (Dennis Stratton, Paul Di'Anno en Clive Burr.) Dit is mooie melodieuze Rock met mooie gitaarpartijen, waarop zij een patent lijken te hebben.

Praying Mantis maakt de afgelopen jaren de ene na de andere prachtplaat wat mij betreft. Heb een beetje hetzelfde gevoel als bij Uriah Heep en ook wel Tygers of Pan Tang; het recente werk doet niks onder voor dat uit de zogenaamde 'hoogtijdagen'. Alleen jammer van die cover. Hebben ze totaal niet nodig.