Douglas Firs - Happy Pt. 2 (2024)

zo de singles klinken heel erg mooi!!! stuk beter dan vorige albums
ineens een heleboel releases om naar uit te kijken. Beth gibbons, perry blake, nick cave

Ik heb hem zien optreden als voorprogramma van Stef Kamil Carlens en dat beviel zo goed dat we naar zijn album release show gaan in Utrecht. Extra zetje is inderdaad wat nu al bekend is. Prachtig. Hij speelde live ook wel enkele nieuwe nummers, maar dat was solo op gitaar dus daar valt dan niet veel over te zeggen.

Vind het nieuwe album nog een tikkeltje beter dan de voorganger.
Favoriete track is voor mij I Miss You met naast fraai pedal steel spel van Bart Vervaeck een excellerende Wietse Meys op tenor sax. Hij was trouwens ook verantwoordelijk voor de strijkersarrangementen (Strijkers opgenomen in Hongarije). Ook de ingetogen afsluiter is bijzonder fraai, net als trouwens het artwork van het tekstboekje.

Het voorgaande album Heart of a Mother van de Gentse singer-songwriter Gertjan Van Hellemont was een achtbaan aan emoties. 2020 begon zeer emotievol, binnen een week kreeg hij het heugelijke nieuws dat hij vader zou worden, maar ook het afschuwelijke bericht dat zijn moeder ongeneeslijk ziek was en hooguit nog een paar weken te leven had. Tot overmaat van ramp overleed ongeveer een maand na de dood van zijn moeder, ook nog zijn oma aan de gevolgen van Covid-19. Het fraaie, instrumentale slotakkoord So This Is It? (For Arlette) van het aangrijpende album werd trouwens geschreven door zijn vader Hubert voor zijn moeder Arlette. Zijn vader is hier te horen op piano.

Van Hellemont had muzikaal gezien duidelijk omlijnde plannen voor hoe Happy Pt. 2 moest gaan klinken. Daarin moest zijn voorliefde voor Amerikaanse roots- en indie folkmuziek doorklinken. Vooral My Morning Jacket en het album Ouroboros van Ray LaMontagne waren tijdens het scheppingsproces een belangrijke inspiratiebron. De songs worden hier en daar verrijkt met pedal steel en tenorsaxofoon en op een drietal songs is het Budapest Art Orchestra te horen. Tot de prijsnummers kan I Miss You gerekend worden. Het lied is gericht aan zijn moeder, met een aantal vragen aan haar over zijn vaderschap van zoontje Georges.

Nog steeds mist hij zijn moeder erg. Echter het leven gaat met horten en stoten verder en telt Van Hellemont de zegeningen die hij nog wel heeft. Zo eindigt het album positief met het fraaie slaapliedje Rock to Sleep voor zoontje Georges. Na het afronden van de opnames vertrok Van Hellemont naar Los Angeles om de plaat te mixen met Kevin Ratterman (My Morning Jacket, Ray Lamontagne, Afghan Whigs). Die samenwerking verliep zo goed, dat die samenwerking in de toekomst zeker een vervolg gaat krijgen. De master werd gemaakt door de legendarische Fred Kevorkian (o.a. Ennio Morricone, Jerry Garcia, Sun Ra, The Stooges en Triggerfinger). Het andermaal bijzonder fraaie en emotionele Happy Pt. 2 is een logisch vervolg op voorganger Heart of a Mother.

Douglas Firs live :

03-10 UTRECHT : TivoliVredenburg, Cloud Nine, Nederlandse releaseshow
05-10 BRUSSEL : AB, Belgische releaseshow

Bron : Music that needs attention - musicthatneedsattention.blogspot.com

Douglas Firs duikt elke keer een beetje onverwacht op. Tijdens de corona periode kwam de familie uit de Verenigde Staten over en dan is het altijd leuk een concertje te pakken. Douglas Firs speelde in de buurt dus kaartjes gekocht, maar ja.... we kennen die periode vast nog wel. Dat feest ging niet door.

Recentelijk verzorgde Gertjan Van Hellemont als Douglas Firs solo het voorprogramma van Stef Kamil Carlens en deed dat zo aanstekelijk dat we besloten kaarten te kopen voor zijn eigen show begin oktober.
Hier zal dit album gepresenteerd gaan worden en nu met de hele band.

In dat geval is een nieuwe release gelijk wat interessanter en schuift op naar boven op het verlanglijstje.
Het is allemaal niet hemelbestormend wat we voorgeschoteld krijgen, maar daar ging ik ook niet van uit.
Happy Pt. 2 is gewoon een fraai album met voldoende scherpe of interessante randjes om het geheel niet al te gezapig te maken. Alleen wat eindigt Start Again op een rare manier zeg. Zou dat zo horen?

Dus Utrecht here we come!

recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Douglas Firs - Happy, Pt. 2 - dekrentenuitdepop.blogspot.com

Douglas Firs - Happy, Pt. 2
Gertjan Van Hellemont maakte precies drie jaar geleden indruk met het melancholische Heart Of A Mother en doet dit nu opnieuw met het prachtig klinkende Happy, Pt. 2, dat misschien nog wel beter is

Douglas Firs had drie jaar geleden niet te klagen over aandacht en waardering van de critici. Dat was volkomen terecht, want Heart Of A Mother was en is een prachtig album. De deze week verschenen opvolger Happy, Pt. 2 is zeker niet minder mooi. Gertjan Van Hellemont heeft ook dit keer veel aandacht besteed aan de muziek en heeft een gevarieerd geluid gecreëerd dat zowel ingetogen als uitbundig kan klinken. Het tilt de songs op het nieuwe album van Douglas Firs een flink stuk op, maar ook de songs zelf en de zang op Happy, Pt. 2 zijn zeer smaakvol. Het levert een album op dat de naam van Douglas Firs nog wat nadrukkelijker op de kaart moet gaan zetten.

Douglas Firs, de band rond de Belgische muzikant Gertjan Van Hellemont, leverde aan het begin van de herfst van 2021 met Heart Of A Mother, een prachtig album af. Het is een album dat enerzijds werd gekleurd door de geboorte van de zoon van Gertjan Van Hellemont, maar anderzijds werd getekend door de dood van de moeder en de oma van de Belgische muzikant. Heart Of A Mother klonk door het verlies van dierbaren vooral melancholisch, al brak tussen de donkere wolken ook af en toe de zon door.

Heart Of A Mother werd terecht bedolven onder de zeer positieve recensies en viel ook in de smaak bij Noel Gallagher, die liet weten fan te zijn van Douglas Firs. Of Noel Gallagher door de aankomende Oasis reünie tijd heeft om naar het nieuwe album van Douglas Firs te luisteren is de vraag, maar als de Britse muzikant dit doet weet ik bijna zeker dat hij ook onder de indruk zal zijn van het deze week verschenen Happy Pt. 2. Het is immers een album dat wat mij betreft nog mooier is dan zijn zo bejubelde voorganger.

Gertjan Van Hellemont maakte het nieuwe album van Douglas Firs met zijn vaste band en een aantal gastmuzikanten, die bij elkaar kwamen in een Nederlandse studio en in de thuisstudio’s van een aantal leden van de band. Vervolgens vertrok Gertjan Van Hellemont naar de Verenigde Staten voor de mix en het masteren van het album. De Belgische muzikant deed in Los Angeles een beroep op een aantal zeer ervaren krachten en dat hoor je.

Happy, Pt. 2 is een echt prachtig klinkend album, waarop alle instrumenten en de zang fraai in balans zijn. Het is niet onbelangrijk, want de muzikanten die zijn te horen op het album pakken flink uit. Douglas Firs was in het verleden niet bang voor zeer spaarzaam ingekleurde songs, maar Happy Pt. 2 laat vooral een redelijk vol klankentapijt horen. Het is een klankentapijt dat wordt gedragen door gitaren, dat een belangrijke rol laat horen voor de pedal steel en dat hier en daar uitpakt met flink wat strijkers en een fraai scheurende saxofoon.

Het geluid op Happy, Pt. 2 is warm en sfeervol en zeker wanneer de klanken wat atmosferischer zijn hebben de nieuwe songs van Douglas Firs een filmisch karakter. Net als op zijn vorige albums laat Gertjan Van Hellemont zich meer dan eens beïnvloeden door de countryrock uit de jaren 70 en door de singer-songwriter muziek uit dezelfde periode. Het zijn invloeden die op Happy Pt. 2 worden gecombineerd met Beatlesque arrangementen, maar het nieuwe album van Douglas Firs is ook zeker een album van deze tijd.

Gertjan Van Hellemont heeft ook voor Happy, Pt. 2 weer een aantal wonderschone songs geschreven. Het zijn songs die nog altijd behoorlijk melancholisch kunnen klinken, maar vergeleken met Heart Of A Mother is er meer ruimte voor de zonnige kanten van het leven. Happy, Pt. 2 is een album dat in eerste instantie vooral in muzikaal opzicht indruk maakt, maar hierna hoor je dat er ook met de kwaliteit van de songs niets mis is.

Alle songs op Happy, Pt. 2 zijn knap opgebouwd en laten steeds weer andere mooie dingen horen. Ook de zang van Gertjan Van Hellemont, die zich hier en daar fraai laat ondersteunen door de mooie stem van Roos Denayer, draagt bij aan de kwaliteit van het album, dat zeker niet onder doet voor de zo geprezen voorganger. Noel Gallagher moet maar snel gaan luisteren. Erwin Zijleman

Happy Pt. 2 is een album dat breed uitwaaiert. Ik hoor zelfs echo's van de Doris Day plaat en een Debbie Reynolds single die mijn moeder mee bracht toen ze vanuit Canada naar Nederland emigreerde in de jaren 50. Wat mij vooral opvalt, is dat Douglas Firs er alles aan heeft gedaan om de songs mooi te laten klinken. Van een verstilde folkachtige ballade tot aan een nummer waarin het de alternatieve rocktanden laat zien, het klopt gewoon allemaal. Soms is het weliswaar heel erg braaf, maar het blijft prachtig om naar te luisteren. De variatie zorgt voor het erbij houden van de aandacht. Zelfs als mijn glazuur vervaarlijk begint te kraken. Ik scoor het voor nu conservatief. Wie weet wat er nog kan gaan gebeuren.

Gisteren de album presentatie in Utrecht meegemaakt. Live komen de nummers goed binnen. Wat een heerlijk concert was dat zeg. Het album op vinyl gekocht en nu ik dat thuis draai merk ik dat een concert altijd extra dimensie geeft aan zo'n album. Dat gebeurde vorige week bij Nick Cave en nu bij Douglas Firs.