Rodney Crowell - Jewel of the South (1995)

dat de inmiddels 73-jarige Rodney Crowell, die ooit als zijn voornaamste invloeden Guy Clark en Townes Van Zandt noemde, een prima songwriter is, bewees hij al vroeg in zijn carrière. zo leverde hij o.a. prachtige nummers aan voor albums van Emmylou Harris uit de 70's, o.a. Bluebird Wine op het album "Pieces of the Sky" en Till I Gain Control Again op haar album "Elite Hotel". de man zong en speelde in die periode een aantal jaren gitaar in haar Hot Band en begon daarna te werken aan zijn solo carrière.

Rodney Crowell maakte in 1978 zijn debuut album "Ain't Living Long Like This" en sindsdien won hij o.a. meerdere "Grammy Awards" met zijn songs, die meestal hits werden in versies van anderen. zijn grootste hit album was "Diamonds & Dirt", waarvan liefst 5 nummers hits werden in de Amerikaanse country lijstjes.
zijn muziek wordt ook wel progressieve country genoemd.

dit tiende solo album was het tweede album waarop hij samenwerkte met muzikant/producer Tony Brown, o.a. bekend van zijn producties van diverse Nanci Griffith albums en werd ook zijn laatste album voor het MCA label.

op dit album staan 9 eigen nummers waarvan een aantal co-written en 2 covers, de Roy Orbison klassieker "Candy Man" (Neil Fredericks/Beverly Ross) en "Storm of Love" een honky-tonk nummer van Harlan Howard/Buck Owens.

de aanstekelijke, vrolijke up-tempo opener "Say You Love Me" doet qua ritme/melodie sterk denken aan de Blues Brothers klassieker "Everybody Needs Somebody to Love".

prijsnummers op dit album zijn de ballad "Thinking About Leaving" met een heerlijke steel partij van Tommy Spurlock, de titeltrack "Jewel of the South" een ingetogen folky roots nummer met accenten van banjo, mandoline en slide gitaar en het met een Tex-Mex sausje en trompet overgoten helaas erg korte "Que Es Amor" (co-written Will Jennings/Roy Orbison).

"Please Remember Me" werd als single uitgebracht maar leverde hem geen hit op. dit nummer werd wel een hit in de versie van country zanger Tim McGraw.

fraaie mid-tempo nummers als "The Ladder of Love" (co-written Lee Roy Parnell) en "Just Say Yes" (co-written Keith Sykes) en het stevig rockende "Love to Burn" (co-written Will Jennings/Hank DeVito) zorgen voor een fijne afwisseling.

er speelden een groot aantal "bekenden" mee op dit album, o.a. Barry Beckett (piano), Kenny Aronoff (drums), Michael Rhodes (bass), Charlie McCoy (harmonica), Jim Horn (saxophone), Michael Utley (B-3 organ), Hank DeVito (acoustic guitar), Albert Lee (electric guitar), Bela Fleck (banjo), John Jorgenson (lead guitar, mandolin & slide guitar) etc. de achtergrond vocalen werden mede verzorgd door Rosemary Butler, Vince Gill, Raul Malo (The Mavericks), Kim Richey, etc.

een degelijk album van Rodney Crowell, maar geen klassieker uit het rijke oeuvre van de man.
het album werd in de U.S.A. geen commercieel succes. in 2023 verscheen er nog een album van deze ondergewaardeerde singer/songwriter "The Chicago Sessions", geproduceerd door Jeff Tweedy.

Album werd geproduceerd door Rodney Crowell en Tony Brown
Recorded in Nashville at Emerald Sound Studios, Javelina Studios, Sony Tree Studios, Woodland Digital Studios, The Sound Kitchen & Masterfonics Mix Room