UNIVERSITY - McCartney, It'll Be OK (2025)

Voor fans van: black midi!

Lijkt erg veel op The Fall Of Troy

Interessant hoe Damon Albarn zijn Londense Studio 13 openstelt voor UNIVERSITY, de band die toch vooral bekend staat om hun rommelige en onstuimige, vooral niet als uit een studio afkomstige, geluid. Aan producer Kwes Darko, die voornamelijk bekend is van zijn werk binnen de hiphop, om dit zootje ongeregeld in wat duidelijker banen te leiden maar ze net wel als een zootje ongeregeld te laten klinken. Je moet het wel aandurven om hun Wall Of Sound te herdefiniëren.

UNIVERSITY overstijgt de punkrock waar ze mee bekend werden en zoekt op de eerste volwaardige plaat hun heil in de mathrock en de verwante noise stromingen. Dit alles met een geraffineerd emo randje van Zak Bowker. Met de naar The Beatles hintende titel McCartney, It’ll Be OK trekken ze alle aandacht naar zich toe en met de nodige songverwijzingen naar Twenty One Pilots en Iron Maiden versterken ze dit alleen maar. Tekstueel valt er op dat vlak weinig winst te halen. Het drietal uit Crewe lacht waarschijnlijk om deze onnodige analyse, want uiteindelijk draait het om de muziek. En die is hoe je het ook wendt of keert indrukwekkend en bijzonder.

Live gaan ze ten onder in een kakofonie aan geluidsuitbarstingen, maar als je daar doorheen luistert, hoor je een band die op elk front het componeren weldegelijk beheerst. Laten we stellen dat UNIVERSITY een antireactie op het in structuurhokjes denkend functioneren opwekt. McCartney, It’ll Be OK is bijna geheel live opgenomen. Een bewuste keuze om die live energie vast te houden. In een paar secondes tijd schreeuwen ze hun frustraties bij een geïmproviseerd telefoongesprek van zich af, daarna gaan ze helemaal los.

Met Massive Twenty One Pilots Tattoo willen ze zichzelf onsterfelijk maken. Het is een antipathie tegen het voorgekauwde voorgeprogrammeerde wat we elke dag bewust of onbewust voorgeschoteld krijgen. UNIVERSITY biedt geen remedie, het drietal schudt je slechts wakker. Dat je met een zware hoofdpijn de dag begint interesseert ze verder niks. Kwaadwillige aandacht is ook aandacht. Massive Twenty One Pilots Tattoo staat voor de chaos in het leven. Dat er in deze gekte ook nog ruimte voor koortjes is, is bijzonder. Ik geef het al eerder aan en val in herhaling, UNIVERSITY is een bijzondere band.

In zijn oorsprong is Curwen een liefdesliedje, UNIVERSITY doet er veel aan om dit te ontkrachten. Geen vlinders in de buik, maar misselijk makende pijnscheuten. Er zit een overduidelijke punkrock gedachte achter, die Zak Bowker uit zijn gitaar laat ontsnappen. Het jazzy gefloten intermezzo is een van de sporadische rustmomenten op de plaat. Onvoorspelbaar en onnavolgbaar.

Hoe doorbreek je de dagelijkse sleur in een vastgeroest gezin. Het hysterische Gorilla Panic houdt je een gebarsten spiegel voor. Een broeierig overspannen episch eindresultaat met verrassende countryrock en hardcore wendingen. Ook het meer elektronische Diamond Song borduurt op dit idee voort. Het mijmerend dromerige GTA Online crasht met de finishlijn in zicht. Ik geloof het verder wel, de verrassing is er een beetje vanaf.

De New wave of British heavy metal van Hustler’s Metamorphosis rekent met de manische stemmen in het hoofd van Zak Bowker af en voegt hier de nodige doom explosies en thrash aan toe. Het is een kleine stap naar het History of Iron Maiden tweeluik. Toch vraag ik mij af of de pijnlijke doodskreet juist naar het sadistische bloederige martelwerktuig verwijst en weinig met de metal band te maken heeft. Vragen waar ik mij eigenlijk niet druk om moet maken. Zo, en nu heb ik behoefte aan een sterke kop zwarte koffie, daar ben ik wel aan toe.

UNIVERSITY - McCartney, It'll Be OK | Alternative | Written in Music - writteninmusic.com