Michael - Claire - This Is...Michael - Claire (2008)

Opnieuw een plaat met een bijzonder verhaal. Michael en Claire Milner is een Engels-Amerikaans echtpaar dat eind jaren 60 muziek begon te maken, folk gericht. Michael was Engels en Claire Amerikaans (California).
Ze speelden in de toenmalige Londense folkclubs (vooral The Troubadour en Les Cousins), wat meteen voor bepaalde opschudding zorgde. Ze werden opgemerkt door talentenscouts en journalisten, en in de zomer van datzelfde jaar begonnen ze te werken aan een album, dat manager Ashley Kozak aan de man bracht om een ​​deal te sluiten met een platenmaatschappij, echter om verschillende redenen lukte dat niet. Dat tot verbazing van de gehele Londense folkscene, want Michael en Claire waren zonder meer talentvol.
Dankzij Claires Amerikaanse connecties toerden Michael en zijn toenmalige vrouw eind '70 en begin '71 door de VS, en hadden ze zelfs het geluk om in november 1970 waarschijnlijk het eerste publieke optreden van Tom Waits te organiseren. Tijdens hun verblijf in de VS namen ze een paar nummers op (sommige oude van de niet-uitgebrachte lp en sommige nieuwe) in de studio van een vriend. Maar ook dit werd nooit uitgebracht, tot het 35 jaar later weer opdook en er toen eindelijk werk werd gemaakt om dit uit te geven. Belangrijk om te melden dat het geen gelikte studio opnames zijn, het is ruw materiaal wat in de Verenigde Staten in 1971 werd opgenomen. De tapes waren over gezet op een cd tje wat dus het bronmateriaal werd.
Er werd besloten het uit te geven op mooi vinyl, in een beperkte oplage van 500 stuks, die allemaal genummerd zijn. Ik heb nummer 270 in mijn bezit.
En dan de muziek, van de 13 nummers zijn er 10 geschreven en geproduceerd door Michael Milner. Er zijn drie covers, geschreven door Ted Staack, Isaac Guillory en Rick Cunha. De nummers van Michael zijn bezwerende nummers veel te goed zijn om op de plank te laten liggen. Zowel de zang als het gitaarspel zijn van prima kwalitei.t In Melody Maker van mei 1969 stond het volgende, naar aanleiding van een live optreden in een folkclub : "Hun geluid is zo solide, met strakke vocale harmonieën ondersteund door het geweldige geluid van de twee gitaren, dat er eigenlijk heel weinig te doen is voor andere begeleiders."Ik ben het daar wel mee eens, het is echt mooie psychedelische folk, natuurlijk jammer dat de opnames niet optimaal zijn maar dat doet aan de songs verder niets af. Verder is de hoes mooi uitgevoerd met een stevig binnenblad met daarin op de ene kant de teksten en op de andere kant interessante achtergrondinformatie van Michael Milner. Ik weet niet of het nog moeilijk is om nog deze plaat te vinden van dit duo, maar het is zeker de moeite waard als je de kans krijgt.