Andy Pratt - Fire of Love (1996)

Na het zeer religieuze 'One Body' kwam een jaar later Andy Pratt met 'Fire of love', opgenomen in Duitsland. In Nederland, België en Duitsland had Andy Pratt een kleine fanbase die zijn religieuze, evangelische platen wel kon waarderen.
Er zijn weinig reviews voor deze platen , enkel All Music recenseert deze platen stug. En net als bij 'One Body' is er dezelfde conclusie. Muzikaal is het dik in orde, zitten er pareltjes tussen. Maar de teksten zijn zo bepalend, zo belerend, zo dogmatisch dat het zeer ten koste gaat van het geheel.
Met een twaalftal nummers verspreid over bijna een uur muziek is 'Fire of Love' misschien wel de meest op Jezus/God gerichte van Andy Pratts door Jezus geïnspireerde spirituele muziek. Enkel is het wel een zeer bepalende evangelische invalshoek, waardoor Andy geïnspireerd is en die laat weinig of geen ruimte over voor andere invalshoeken. Met andere woorden, denk je er iets anders over, dan krijg je het spaans benauwd.
Toch lijkt het soms veelbelovend, Andy raakt geweldige thema's aan , van de country-achtige invloeden van "I Will Buy Your Broken Heart" en "I'm Special" tot het unieke en intrigerende "Overture: A Human Life - Time and Chance". Zeker dat laatste nummer is gewoon schitterend qua muziek, maar verzandt in de boodschap.
Als volledig instrumentaal nummer zou het absoluut fantastisch zijn – niet dat Andy's stem storend is. Hij zingt zeer ingetogen, zonder falset en uithalen. Het is net zo bijzonder als twee nummers daarna, toepasselijk genoeg getiteld "I'm Special". De boodschap gaat totaal de mist in bij de Bijbelse introspectie die overgaat in prediking.
Opgenomen in Duitsland in 1995 en 1996 door producers Dan Cutrona, Pratt en Jos Haagmans, zijn de muzikanten en de sound van topklasse, een totaal andere sfeer dan wat er in de 'Resolution' en 'Motives'-tijd ontstond. Wilde hij toen toch nog flirten met het rocksterrendom, dat is nu totaal niet aan de orde. MIsschien ook door zijn verhuizing naar een ander continent, Europa , waar hij in Nederland (Rotterdam) en België woonde. "I Will Buy Your Broken Heart" en "I'm Special" staan ​​op zijn compilatie Heaven & Earth (een compilatie met christelijke songs), en het zijn muzikaal twee prachtige composities. Andy schrijft zelf in de liner notes dat hij de songs eerst op piano of gitaar en zang opnam en het daarna in de studio uitwerkte.
Conclusie : als de tekst en de stemmen (of als Andy iets totaal anders zou zingen) zouden worden verwijderd, zou 'Fire of Love' een meesterlijk album zijn met buitengewone instrumentale nummers en verbluffende uitvoeringen.
Hoewel religie de inspiratiebron was voor de opnames, bereikt de muziek zonder religie een hoger niveau en bereikt ze haar oorspronkelijke doel. Zonder over God of Jezus te praten, zou "Fire of Love" hen effectiever prijzen.
Als pop/jazzalbum heeft het Grammy-potentieel; als religieus essay mag en zal het waarschijnlijk in de vergetelheid raken. Toch geef ik drie sterren, ik probeer gewoon de teksten niet te 'vertalen' en dan is het gewoon een mooi album. En, een nummer is totaal anders, 'the South Africa Miracle 1994'waarin Andy de eerste vrije verkiezingen in dat land beschrijft. Daar werkt een Zuid-Afrikaans koor mee, dus zowel muzikaal als tekstueel een heerlijk buitenbeentje op dit album.