Exxûl - Sealed Into None (2026)

Philippe Tougas heeft al een indrukwekkende CV opgebouwd. Zo bracht hij geweldige albums uit met Worm, First Fragment, Chthe'ilist en Atramentus. Waar zijn andere projecten/bands vooral in het death-, black-, en roomgenre bewegen, gooit hij het met Exxûl over een iets andere boeg. Sealed Into None staat bol van de epische doom metal, die dankzij de zang ook doet denken aan acts als Crimson Glory en Lethal. Maar dankzij de Spartaanse productie en de pauken in het geweldige Blighted Deity komt ook een naam als Master's Hammer (The Jilemnice Occultist) voorbij.

Tja, die productie.... daar moesten mijn oren wel even aan wennen. Alle instrumenten zijn duidelijk te onderscheiden en gelukkig klinkt de mix niet modern en platgeslagen, maar deze cavemanbenadering haalt misschien ook wel een beetje de kracht uit de muziek. Tegelijk geeft het ook wel een mystieke sfeer.

Inmiddels raak ik toch wel aardig verslingerd aan dit album. Dit weekend kwam de LP binnen en die klinkt als een klok.

Dit is inderdaad een prettig album die per luisterbeurt beter lijkt te worden. Met andere woorden....het "mere-exposure effect" lijkt hier van toepassing.

Een 7.5 maakt naar boven afgerond 4*

Op zich bevat Sealed Into None genoeg elementen om mijn diepste vezels te laten trillen. De epische doom met ijle gilzang en een hoog 80s gehalte is toch wel iets aparts in deze dagen. Maar helaas blijf ik wat verdwaasd achter na het doorstaan van de 4 lange nummers en een intro. Want waar heb ik nu naar zitten luisteren? Een stapel aaneengeregen passages zonder enige opbouw of doel? Bruggetjes tussen de verschillende Yngwoïde priegelsolo's.

Exxûl bedoelt het vast goed, maar de vele ideeën die elkaar opvolgen, komen nergens tot wasdom. En het eind van het liedje voelt het allemaal aan als een janboel. Alleen het donkere The Screaming Tower blijft bij mij overeind staan omdat daar nu net wel iets van opbouw en dreiging inzit.

De kudo's gaan wat mij betreft naar de zanger die, zo las ik, is toegetreden tot Heir Apparent.