The Watersons - Frost and Fire (1965)

Engelse volksmuziek van de bovenste plank. Broer Mike en zussen Lal en Norma Waterson samen met hun neef John Harrison vormen het vocale kwartet. Muziekinstrumenten komen op deze Lp niet oor. Alleen op Hal-an-Tow klinken een paar drumslagen. In 1965 werd de lp door Melody Maker uitgeroepen tot het beste folk album van dat jaar. Anno 2021 is alleen Norma (82 jaar) overgebleven, haar broer en zus zijn overleden en John Harrison verdween in de anonimiteit. De volgende generatie Watersons dient zich aan, waarvan Marry Waterson en Eliza Carthy de bekendste zijn. Het label is Topic records, bij de meeste folkliefhebbers wel bekend.

Nu uit op vinyl, klinkt heel mooi.

van dit album uit 1965 bestaat ook een release als remaster cd (2007) op Topic Records, met een uitleg van het verhaal achter de songs. de zanggroep The Watersons waren gedeeltelijk van Ierse "Travellers" afkomst, een benaming voor een groep destijds rondtrekkende mensen in Ierland, Groot-Brittannië en de VS. de uitdrukking Wassailing staat voor een oud Engels drinkritueel en de begroeting tijdens de kerstperiode, waarbij men ook wensen uitsprak voor een geslaagde oogst in het volgende jaar. dit album "A Calendar of Ritual and Magical Songs" bevat o.a. nummers ("The Derby Ram") met teksten die over het heidendom of paganisme (een bonte verzameling van voorchristelijke, spirituele tradities) gaan. de a capella zang van dit kwartet is virtuoos, maar klinkt 58 jaar later wellicht iets gedateerd. hun latere grotendeels a capella albums "Sound, Sound your Instruments of Joy" (1977) en "Holy Heathens and the Old Green Man" (2006) van de groep Waterson:Carthy bieden wat dat betreft uitkomst. deze albums zijn kristalhelder geproduceerd. een absolute topper in het Engelse folk a capella genre is tevens het album "No One Stands Alone" (2002) dat zij onder de groepsnaam Blue Murder (leden o.a. Martin Carthy en Norma Waterson) uitbrachten. gezien het overlijden van Norma Waterson in 2022, valt het te betwijfelen of in dit genre dit soort kwaliteitsalbums in de toekomst nog zullen worden uitgebracht. verder een leuk weetje van het nummer "John Barleycorn" staat een prachtige folk versie op het album "John Barleycorn Must Die" van de band Traffic.