Steve Ashley - Stroll On (1974)

Schandalig! Er is zelfs nog nooit gestemd op dit album!
Als je mensen als vroege Richard/Linda Thompson, vroege John Martyn en Nick Drake - en Engelse folkrock in 't algemeen - apprecieert, moet je zeker dit eens checken.
De definitieve CD uitgave heet Stroll On Revisited, op het Engelse Market Square label, deze heeft ook een andere hoes - tracklist is dan:.
1. Fire and Wine
2. Finite Time
3. Silly Summer Games
4. Springsong
5. Monkey Puzzle Tree
6. Farewell Green Leaves
7. Spirit of Christmas
8. Morris Minor
9. Candlemas Carol
10. John Donne Song
11. Old Rock 'n' Roll
12. Love in a Funny Way
13. Lord Bateman
14. Follow On

Niet zonder reden wijdde MOJO er een tijd geleden een pagina aan in hun serie Buried Treasures. Absoluut een unieke cultplaat, gezien als een folk/rockklassieker, maar door teveel mensen over het hoofd gezien. Grotendeels opgenomen rond 1971, maar pas in 1974 uitgebracht.

Er is een Nick Drake link, hoewel Ashley meer verankerd was in de traditionele folkscene. Maar (Drake arrangeur) Robert Kirby's werk is ook hierop te horen, en diversen uit de folkrocksessiemaffia - Pegg, Mattacks, Danny Thompson - spelen mee (op Old Rock 'n Roll - niet op de originele LP, wel op de CD, zelfs de gehele Fairport Convention uit die tijd). Ook qua materiaal doet Steve Ashley soms aan Nick Drake denken. Prachtige verstilde songs als Finite Time en Candlemas Carol worden afgewisseld met wat je typisch Engelse folkrock kunt noemen - het catchy Fire And Wine en het epische Lord Bateman.

Over dat laatste nummer: bij folk(rock-)ies zal The Albion Band een bekende naam zijn. Ooit begonnen als begeleidingsband van Shirley Collins en opgezet door ex- Fairport/Steeleye Span bassist/oprichter Ashley Hutchings. In de eerste Collins-loze versie van de band -1972- zaten meer Fairport-leden dan in Fairport destijds (volgt u me nog?). Deze bestond uit Hutchings, Simon Nicol en Dave Mattacks (allen toen ex-FC) plus Royston Wood, Sue Draheim en ... Steve Ashley. The Albion Country Band kwam nooit echt van de grond - het modderde nog wat optredens voort met Hutchings/Nicol/Richard & Linda Thompson (nóg meer Fairport) en wat anderen, eind 1972, en daarna volgde een derde versie van die band met Hutchings/Nicol/John Kirkpatrick/Martin Carthy/Sue Harris/Roger Swallow - die de LP Battle Of The Field maakten (nog zo'n geweldig en vaak vergeten album) maar alweer uitelkaar viel nog voor het album het levenslicht zag - waarna het drie jaar duurde tot 1976 voordat het op een budgetlabel verscheen. Maar dat is weer een ander verhaal. De eerste ACB, dus mét Steve Ashley, heeft ooit maar 1 nummer uitgebracht, en dat is het bijna 9 minuten durende Lord Bateman op deze plaat, Stroll On. Klinkende Engelse folkrock.

Steve Ashley is nog steeds actief als singer/songwriter, hoewel hij maar een handjevol albums heeft opgenomen. Naast Stroll On is ook The Test Of Time, een verzamelaar, een mooi begin.

Als Fairport, Steeleye, Thompson, Drake en Martyn klinkende namen bij je zijn, probeer dit dan eens . Een (zéér Engels/excentrieke) wereld gaat voor je open.

5 sterren en 6 als het mogelijk was geweest. Plus vaste plek in mijn top-10.

Ik ga dit beluisteren, koho

Idem, op de berichten van koho kan ik meestal blind vertrouwen.

Nou, dank voor het vertrouwen. En ik ben ook echt benieuwd wat anderen hier van vinden. Ik hoor 't wel! ...

Heb dit album al jaren onberoerd in de kast staan en waarschijnlijk destijds één keer beluisterd!
Nu weer op de platenspeler en ik ben het eens met Koho, dit is zeker als het genre je aanspreekt een onderbelicht pareltje.
Het nummer "Lord Bateman" springt er voor mij uit maar de hele plaat is zeer aangenaam!

... en 13 juni 2015 in Zaandam ... www.rootsaandezaan.nl/agenda