Veertien artiesten hebben hun optreden op het Amsterdamse Milkshake Festival afgezegd. Ze willen zich niet verbinden aan een festival dat in handen is van het Amerikaanse investeringsfonds KKR, dat volgens hen winst maakt op bedrijven die bijdragen aan onderdrukking, oorlog en milieuvervuiling. “We weigeren op te treden op festivals die mogelijk profiteren van genocide”, schrijven de artiesten, verenigd onder de naam Ravers for Palestine, in een gezamenlijke verklaring.
De artiesten noemen het een moeilijke maar noodzakelijke beslissing. Onder de afzeggers zijn onder meer acts die al jaren op Milkshake te zien zijn. Hun kritiek richt zich op de eigenaar van festivalorganisator Superstruct, dat in 2023 werd overgenomen door KKR. Dit investeringsfonds zou belangen hebben in wapenfabrikanten, fossiele industrie en bedrijven die volgens de artiesten betrokken zijn bij de bezetting van Palestijns gebied.
Festival belooft juridische onafhankelijkheid te verstevigen
Milkshake Festival zegt de zorgen van de artiesten te begrijpen en benadrukt zich hard te maken voor veiligheid, inclusie en liefde op de dansvloer. In een uitgebreide verklaring laat de organisatie weten dat de ‘For All Who Love Foundation’, het hart van het festival, juridisch steviger wordt ingebed, om de onafhankelijkheid te waarborgen. “We zijn niet politiek, maar we staan wél ergens voor”, staat in de toelichting.
Het is niet voor het eerst dat artiesten hun samenwerking met festivals beëindigen vanwege de link met KKR. Eerder stapten ook Nederlandse acts als Hang Youth, Claw Boys Claw en Youp van ’t Hek op bij Zwarte Cross. Ook bij buitenlandse festivals, zoals Sónar in Barcelona en Field Day in Londen, zorgde de investeringsstructuur al voor commotie.
De gebeurtenissen rond Milkshake laten zien dat het voor artiesten niet meer alleen om de muziek draait. Velen voelen zich verantwoordelijk voor de platforms waarop ze staan en tegen wie ze daarmee wel of niet iets zeggen. “We hopen dat dit anderen inspireert om ook vragen te stellen over wie er verdient aan onze kunst”, aldus de initiatiefnemers van Ravers for Palestine.
