Willie Nelson - Shotgun Willie (1973)

Met dit album is Willie Nelson eigenlijk een beetje een moderne variant van Hank Williams, al schat ik Williams wel een stuk hoger in. Shotgun Willie is een plaat om met een korreltje zout te nemen. Kijk alleen al naar de stereotype titels. Ik kan wel om dat dik aangezette, puur Amerikaanse geluid glimlachen.

Het sobere A song for you is het topnummer.

Dit zou best eens één van de betere albums van Willie Nelson kunnen zijn. Het werd niet alleen perfect geproduceerd (namelijk door Arif Mardin), het staat ook nog eens vol met mooie songs, en de meeste daarvan werden door Nelson zelf geschreven. De invloeden van de meer traditionele country en zelfs western swing zijn duidelijk hoorbaar, maar de plaat rockt ook een beetje, gesteund door een keur van uitgelezen musici. Voor mij een onmisbaar album, en dat terwijl dat lang niet van al zijn albums gezegd kan worden.

Shotgun Willie was in 1973 het eerste wapenfeit van Willie Nelson na zijn breuk met RCA en vertrek uit Nashville. En Shotgun Willie kan samen met Honky Tonk Heroes van Waylon Jennings gezien worden als de twee albums waarmee de outlaw beweging in de country op gang kwam.
De opener en titelsong is heerlijke, lome country-funk. En met Devil in a Sleeping Bag staat er nog een fijne country -funk nummer op dit album. Maar ook de Western Swing van het tragikomische, Bubbles In My Beer, mag er wezen en zet een Saloonachtige sfeer neer. Andere toppers op dit album zijn voor mij, Whiskey River en de mooie tearjerker, She's Not For You met een gevoelige steelgitaar. En dan sluit het album ook nog eens af met een prachtige verstilde versie van Leon Russel's, A Song For You. Het album blijft over zijn geheel prima overeind en kan, wat mij betreft, gezien worden als een van Nelson's beste.

Wat een klassiekertje, Willie blijft een van de grote 4 country sterren en dit is o.a. waarom!