alweer 30 jaar geleden verscheen deze samenwerking van de Malinese grootmeester wijlen Ali Farka Toure met de inmiddels 78-jarige Ry Cooder.
9 eigen nummers van Ali Farka Toure plus de traditional "Diaraby" op dit meesterlijke album dat uitgroeide tot een klassieker in dit genre. niet voor niets kreeg het album in 1994 een Grammy Award voor "Best World Music album".
mijn persoonlijke favoriet is niet de slow blues van "Ai Du", maar het ritmisch pulserende, bijna hypnotiserende "Lasidan" dat met uitwaaierende gitaarklanken naar een climax toewerkt. een fantastisch nummer, waar de overige nummers zoals "Bonde", "Soukora" of "Keito" nauwelijks voor onder doen.
overigens verschenen een aantal nummers o.a. "Amandrai" en "Lasidan" al eerder op oudere albums van Ali in versies die ook het beluisteren waard zijn.
enigszins verrassend zijn de bijdragen van jazz bassist John Patitucci (bekend van zijn werk met o.a. Chick Corea) en bluesman wijlen Clarence "Gatemouth" Brown, waar de keuze voor oudgediende Jim Keltner als drummer niet verrast.
het zijn de 2 volledige instrumentale nummers "Sega" en "Banga" die mij ervan weerhouden om de magistrale muziek op dit album 5 sterren te geven.
Album werd geproduceerd door Ry Cooder
Recorded at Ocean Way Recording Studio, Los Angeles, California
citaat uit de liner notes (Nick Gold, 1994)
"Having long treasured each others recordings Ali Farka Toure and Ry Cooder first met in London in the summer of '92. Their connection was immediate and the bond was secured when Toure presented Cooder with his prized possession - , his first instrument, a little one string lute called a n'jurkel. They agreed to try something together one day.
In September '93 Toure left his farm in the Timbuktu region of Mali, West Africa and travelled to the States for a rare tour and to record his new album. A few hour's rehearsal at Cooder's Santa Monica home hinted at inspiring possibilities and Ali's next three dates all featured Ry as an impromptu special guest. Recording was set for the following week and Clarence "Gatemouth" Brown, John Patitucci and Jim Keltner were invited to join Toure's regular musicians Hamma Sankare and Oumar Toure in the studio.
With Ry Cooder producing, language was merely a difference, not a barrier. That indefinable spark which ignites a special session was lit and recording was completed in three days"