Payne's Gray - Kadath Decoded (1995)

Mooie plaat. Progmetal/hardrock met symfonische en (een beetje) fusion invloeden en regelmatig Spaans aandoende akoestische gitaren - je moet zelfs wachten tot het in de 3e track pas losbarst - en soms een dwarsfluit.

Fates Warning (rond AtG, NE en PS, NE) en oude Qüeensrÿche invloeden zijn aanwezig, maar dit staat wel tamelijk op zichzelf. Op YT wordt de zanger nog vergeleken met Michael Kiske, kan ik me wel een beetje in vinden, maar ik neig ik (soms) eerder naar Buddy Lackey en in z’n geheel lijkt het ook wel es op Psychotic Waltz. En heel soms hoor ik wat oude Dream Theater voorbij komen. Tot zover name dropping.

Minder vaak rockend dan alle voorgaande bands, meer gericht op sfeer en opbouw - en ’t is een lange plaat, dus je moet er wel even voor gaan zitten. Ik kan niet zeggen dat ik de mix heel sterk (lees: subtiel) vind, helder goed te doen is het wel. ‘Within the Vault’ vind ik wat minder, maar op een dik uur…

Dik 3,5 à krap 4*.

Kadath Decoded is een behoorlijke trip, wat dat betreft doet het Lovecraft zeker eer aan. De sfeermomenten en samples zijn goed gekozen en goed uitgewerkt, ze zijn ook passend bij de erg mooie hoes. Soms gaat de gekkigheid ook wel iets te ver, zoals inderdaad het eerste stuk van Within the Vault.
Wat hierbij niet meehelpt is dat de productie op zijn zachtst gezegd matig is, ook voor 1995ste begrippen. De drums komen er al niet heel dynamisch uit, maar de pianotonen doen mij door de koptelefoon pijn aan de oren.
Ook in de echte metalstukken weet men een sterke sfeer te creëren, maar daarbij moet ik helaas ook constateren dat de sfeer die wordt bereikt er één van ongemak en horror is. Heel erg Lovecraft dus, maar ook kil, schel en soms tegen het waanzinnige aan. In combinatie met de productie, en het feit dat de stijl zang me niet echt ligt, bezorgt dit mij geen prettige luisterervaring. Hierbij moet ik wel vermelden dat ik van Queensryche noch Fates Warning een fan ben, dus met de inspiratie voor deze plaat kan ik ook al niet echt meekomen. Al herken ik wel dat de prog-stukken sterk gemusiceerd zijn, en er veel creativiteit in de composities is gestopt.
Er gebeurt dus veel goeds op Kadath Decoded, maar er zijn net wat te veel factoren voor mij om dit nog een luisterbeurt te geven. Mocht dit een remaster/rerecording krijgen dan ben ik zeker wel geïnteresseerd.