Marc Almond - In Bluegate Fields (2008)

Dit is een 2-disc bestaande uit een audio cd en een dvd, verkrijgbaar in een cd- of dvd-formaat hoesje.

De dvd-tracklist bestaat uit de volgende nummers:

1. Safe Inside the Day (with Baby Dee)
2. When I Was a Young Man
3. Suicide Saloon
4. Bluegate Fields
5. Lonely Go-Go Dancer
6. Cosmic Boxer
7. The Desperate Ones
8. The Devil (Okay)
9. Kill Me Or Make Me Beautiful
10. Lavender
11. Midnight Soul
12. Masculine Women, Feminine Men (with Celine)
13. Moonbathe Skin
14. Miss Urania
15. Three Monkey Tango
16.For Only You
17. Yesterday When I Was Young (with Little Annie)
18. Beggar
19. Weakness for Roses
20. The Great Valerio
21. Calvary
22. Black Heart
23. Gyp the Blood
24. Mother Fist
25. Saint Judy
26. Torment

In zo'n zaal, met zo'n setlist, met deze meewerkende artiesten...... wat een traktatie moet dat geweest zijn voor de aanwezigen aldaar.
Of deze cd/dvd ook een traktatie is voor ons luisteraars zal ik spoedig kenbaar maken in afwachting van meneer/mevrouw de postbode die dit hopelijk zo snel mogelijk komt bezorgen

Vanavond kwam ik tot de ontdekking dat ik de bootleg versie al heel lang in bezit heb. Dit is zo ongelooflijk mooi allemaal dat ik blij ben dat ik het weer terug gevonden heb want helaas is er uitstel en zal ik nog even geduld moeten hebben (sommige bedrijven hebben dit al verzonden of in hun winkels te koop staan en een groot deel heeft het verplaatst naar 5 november). Tot die tijd dus even laten liggen want slechte kwaliteit daar heb ik geen zin in.
Ik heb overigens alle nummers van de dvd versie en dan missen er straks toch echt wel een paar sterke op de cd variant helaas.

Grootste gemis is overigens Vision die ook werd gespeeld die shows maar niet te bekennen is op zowel dvd als cd: dat nummer blijft een persoonlijke favoriet, ook in de Wiltons versie.

Eindelijk heb ik deze combi audio/dvd binnen en ik zal me netjes houden qua score aan de cd versie, alhoewel de 10 nummers die nu niet op de audio-versie staan van absolute klasse zijn en een gemis vormen net als het nummer Vision waar ik het al eerder over had (deze Peter Hammill-cover staat op beide versies niet en werd wel gezongen tijdens deze shows).

Marc Almond - A creator and curator of song: in his hands the spirit of music hall lives on!

Aldus de achterkant van het hoesje. Een uitspraak waar ik me best in kan vinden. Almond geeft verschillende shows in verschillende settings en dat maakt hem uiterst boeiend om te volgen. Dit Wilton's-optreden is er eentje in de 'Sin songs, torch and romance' stijl. Geen grote hits, maar meer dramatischer nummers uitgevoerd op een wat sobere wijze (soms treedt ie slechts alleen met pianist Martin Watkins op). Hier in Wilton's zijn er wat meer artiesten te horen die met hem een duet aangaan of hem begeleiden. Opvallende namen hierin zijn uiteraard Little Annie en Baby Dee die ook verantwoordelijk is voor harp en accordeon.
Wilton's Music Hall is een bijzondere plaats om op te treden: het is gebouwd in Victoriaanse stijl en staat in Londen's East End.
Marc had er al eerder opgetreden en het heeft een bijzondere betekenis voor hem: niet alleen het historische aspect in de stad zelf maar vooral het feit dat dit de plaats was waar hij voor het eerst weer op het podium stond na zijn bijna fatale ongeluk in 2004 (dat is overigens niet dit optreden voor alle duidelijkheid).
Hij probeert de vibe van het gebouw te vangen in zijn keuze van nummers voor deze shows die gelukkig op audio en video zijn vastgelegd zodat meer mensen dit toch een beetje kunnen meemaken als ze dat willen.

When I Was a Young Man opent de cd-versie (op dvd is dat het Baby Dee nummer Safe Inside the Day waarin zij ook zelf speelt en zingt terwijl Marc na een paar minuten het podium opkomt en mee gaat zingen). Het is een traditional waarop pianist Martin Watkins een hoofdrol krijgt toebedeeld. Almond staat er om bekend dat hij soms tegen de toon aanzingt (zoals ook een Nick Cave dat doet). Wat me opvalt is dat dit steeds minder lijkt te worden en dat is opvallend voor iemand die lang heeft moeten herstellen en aanvankelijk niet eens fatsoenlijk meer kon praten. Het is een sfeervolle opener van de cd.
Almond heeft het over het vieren van het begin van het einde van de wereld in de Suicide Saloon. Opvallend is dat hij daar nogal mee bezig is: de toon is wat dat aan gaat behoorlijk somber. Het humeur van Almond daarentegen juist niet: hij lacht veel en is duidelijk goed gemutst. Het nummer is te plaatsen in de Mother Fist stijl en dat bevalt mij uiteraard erg goed als groot liefhebber van dat bewuste album.
Dan volgt het speciaal voor deze concertreeks geschreven Bluegate Fields. Een nummer dat hij samen met gitarist Neal Whitmore gecomponeerd heeft. Oscar Wilde's karakter Dorian Gray stond er model voor. Het is een rustig, melancholiek nummer waar piano, cello en accordeon subtiel samengaan.
Het nummer Kill Me Or Make Me Beautiful is een triest nummer geschreven voor homo's die in landen als Iran omgebracht worden om wie ze zijn. Maar hij maakt ook duidelijk dat de geest nooit gebroken kan worden door dit soort figuren vol haat. Op dit soort momenten besef je dan weer dat het hier in een land als Nederland nog goed vertoeven is. Ook hier zijn er mensen die anders-geaarden minachten en als minderwaardig beschouwen, maar vooralsnog kan er hier in redelijke vrijheid geleefd worden. Waakzaamheid is helaas wel van groot belang want het kan zo afgenomen worden (zie momenteel de VS: 'Yes we can', en we kiezen voor verandering maar gunnen dat de homosexuele medemens niet en ontnemen daar heel hypocriet mooi hun gelijke rechten door niet te mogen trouwen). Over het nummer zelf: ontroerende tekst en dat was echt even slikken! Zeker één van zijn mooiste nummers van de laatste jaren.....
Brel-cover The Devil (Okay) is vaker te vinden op het live-repertoire van Almond. Deze versie wijkt niet heel erg veel af van die op de onlangs verschenen EP Brel Extras. Op de dvd hebben we in de tussentijd al een paar zeer mooie nummers gehad in de vorm van Lonely-Go-Go-Dancer en The Desperate Ones (ook te vinden op de EP).
Dan volgt Cosmic Boxer, die op de dvd heel merkwaardig voor The Devil (Okay) geplaatst is. Dit nummer is geschreven door ene Bill Fay en is weer typisch zo'n pianoballad. Op dvd komt dan het juweeltje Lavender en dat mis ik toch wel op de audio-versie.
Het volgende nummer is voor alle Midnight souls en beautiful losers: Midnight Soul; een sober nummer gezongen met alleen piano als begeleiding.
Zangeres Celine zingt mee op Masculine Women, Feminine Men wat een heel oud nummer uit 1920 is en goed in de Wilton's stijl past.
Dan volgt het door gitaar begeleidde Soho, So Long en het leuke hiervan is dat dit weer niet op de dvd staat.
Miss Urania laat in het gesproken intro wederom een vrolijke Almond horen. Ook dit nummer is sober qua uitvoering met alleen Neal op gitaar en dat gaat ook op voor Three Monkey Tango.
For Only You is een eigen compositie en wederom opgebouwd rondom akoestische gitaarbegeleiding.
Little Annie bracht eerder dit jaar een album met covers uit en daarop staat Yesterday When I Was Young. Little Annie stond deze shows samen met Almond op het podium en is hier in duet te horen. Beide artiesten zijn Charles Aznavour-liefhebbers en behandelen zijn werk hier met respect.
Op dvd krijgen we dan weer een paar nummers die hier niet te horen zijn: Beggar, Weakness for Roses (een Baby Dee cover die tot mijn Almond favorieten is gaan behoren) en The Great Valerio.
Calvary is ook een Baby Dee nummer en gelukkig staat dit wel op de cd. Wat een prachtnummer is het origineel en hoe mooi blijft dat als Almond het vertolkt. Sober maar erg powerful is de beste omschrijving hiervoor.
Dan zien we op dvd een ouwetje in de vorm van Black Heart en gaan we hier verder met alweer een oud nummer, namelijk Gyp the Blood. Het krijgt in deze live uitvoering de behandeling die het verdient: Mother Fist-tijden herleven en ik vier het mee.
De cd sluit af met het titelnummer van mijn favoriete Almond album Mother Fist and Her Five Daughters: Mother Fist. Dit nummer over masturbatie blijft een heerlijk nummer en het is fijn dat het anno nu nog steeds niet vergeten wordt.
Dat laatste blijkt ook uit de dvd want die heeft Saint Judy en Torment nog als extra's.

Het laatste studio-album Stardom Road viel niet bij iedere liefhebber in de goede smaak (iets waar ik zelf geen last van heb). Mochten die liefhebbers wat zijn afgehaakt dan is het misschien slim om dit project weer op te pikken want we horen hier een Almond in vorm en een Almond zoals we hem kennen uit die oude periode.
Het maakt hem voor mij een bijzondere artiest die telkens weer weet te verrassen. Nu even geen Tainted Love, Tears Run Rings of Say Hello Wave Goodbye, maar schitterende nummers die minder bekend zijn en wel degelijk zeer geliefd.

Voor mij een eerste fatsoenlijke kennismaking met Marc Almond. Ik kende natuurlijk bekend werk, maar veel meer niet. Ook op deze uitgave zijn voor mij alleen de Baby Dee nummers bekend.

Wat gedurende de eerste luisterbeurt al snel helder wordt is dat Almond een ras-performer is die de nummers met liefde en overtuiging brengt. Het is gemakkelijk om je mee te laten voeren op de golven van de sfeer. Deze sfeer, met gevoel voor show en drama, valt goed in de smaak. 4*
Ik ben ook erg benieuwd naar de DVD geworden ... aERo, dank voor deze tip !

Een aanrader want je hebt zowel de cd als dvd en de sfeer van Wilton's is geweldig om te zien: doet me toch een beetje aan 'onze eigen' Paradiso denken alleen is dit nog knusser en schijnt het een flinke historie te hebben.
Leuk dat het bevallen is want een live cd als eerste echte kennismaking en dat ook van een zanger die je toch wel moet liggen (gezien het feit dat het niet eens zo'n sterke zanger is) is natuurlijk 'tricky business'

Misschien een leuk weetje: Antony noemde het Torment and Toreros album de reden dat hij muziek is gaan maken en Baby Dee is ook een groot Almond-fan. Almond op zijn beurt steekt niet onder stoelen of banken weer erg gecharmeerd te zijn van genoemde artiesten, vandaar dat ze regelmatig met elkaar het podium delen.
Almond heeft trouwens meerdere Baby Dee en Antony nummers opgenomen en ook zijn (studio-) versies daarvan zijn schitterend.

Een complete versie van het concert op 2CD (incl. de Baby Dee opener) plus bonustracks van de rehearsal en demo van Bluegate Fields is te vinden in de 'Live Treasury of Song' box.

Ik ben er blij mee. Nu ook als audio compleet.

Fijne box toch wel. Geweldig concert. Nog steeds kan ik er enorm van genieten.