Willie Nelson & Asleep at the Wheel - Willie and the Wheel (2009)

Een wat brave country-plaat, die rustig voortkabbelt tot aan de laatste nummers. I'm Sittin' on Top of the World en afsluiter Won't You Ride in my Little Red Wagon zijn heerlijke opzwepende nummers. De rest is niet slecht te noemen - met een mogelijke uitzondering voor Corrine Corrina - maar is te standaard en te gladjes om er echt bovenuit te springen.

3*

Western swing is een beetje ouderwets soort muziek, dat ik op zijn tijd echter graag mag horen. Asleep At The Wheel, met wie Nelson dit album opnam, zijn een goed geoliede combo. Soms klinkt het een beetje routineus, maar vooral de neuzelige zang van Nelson doet een beetje afbreuk aan dit fijne album, dat een verrassend hoge draaibaarheid heeft (vind ik). En daar gaat het toch om.
Derhalve toch 4****.

Vandaag aangeschaft in een kringloopzaak. Eigenlijk puur uit nieuwsgierigheid en het mooie artwork. Nu ik 'm beluister moet ik toch toegeven dat dit jolige gedoe niet mijn ding is. Gelukkig heb ik een mooi tehuis gevonden voor dit weeskind. Het album gaat naar een Willie Nelson liefhebber die niet op de hoogte was van het bestaan ervan. Wordt morgen in de kroeg overhandigd; dat beloofd een gezellige middag te worden.

CD's gekocht afgaande op de hoes heb ik ook gedaan, wat gelukkig niet altijd slecht uitviel.

het idee achter dit album dat 30 jaar op zich liet wachten, was afkomstig van de vermaarde producer (wijlen) Jerry Wexler. een samenwerking tussen de inmiddels 55 jaar actieve "Western Swing" band Asleep at the Wheel" en country legende Willie Nelson.

de muziek is rijk geïnstrumenteerd met los van bas, drums, gitaar en piano o.a. een blazerssectie, fiddles en lap steel, voorzien van de lead vocalen van Willie Nelson en veelal meerstemmige zang.

veel klassieke liedjes op dit album met traditionals als "Corrine, Corrina", "I'm Sittin on Top of the World" een duet met Elizabeth McQueen en het aloude "Shame On You" (Space Cooley). het is moeilijk stil zitten op up-tempo liedjes als "Oh! You Pretty Woman" met de piano riedels, blazers en fraaie harmoniezang.

kan me voorstellen dat dit niet ieder's "cup of tea" zal zijn, maar de aanstekelijke "feel good" liedjes worden dermate vakkundig uitgevoerd door Asleep at the Wheel" dat niemand zich er een buil aan zal vallen.

Album werd geproduceerd door Ray Benson, die de band Asleep at the Wheel in 1970 formeerde
Recorded at Bismeaux Studios, South Austin, Texas

citaat uit de liner notes van Ray Benson:

"Willie and the Wheel is a cd whose time has come. It was somewhere around 30 years ago that legendary music man, the late Jerry Wexler, got the idea to record Willie Nelson doing classic Western Swing songs on an album. Willie had been on Jerry's label Atlantic, and it was not a hard stretch to see why Jerry wanted to do this. Although Jerry was known as "Mr. R&B" he was a closet fan of Western Swing bands like Bob Wills, Milton Brown, Cliff Bruner etc. and Willie had grown up on Western Swing, which figured heavily into his approach to music but before the record could be made, Willie left Atlantic for CBS records and so the idea was put to rest"