Empire! Empire! (I Was a Lonely Estate) - What It Takes to Move Forward (2009)

Op suggestie van Norbert geprobeerd, en goed bevonden. Count Your Lucky Stars is de place-to-be als je sprankelende emo wilt, en ook dit Empire! Empire! is schatplichtig aan Mike Kinsella en American Football. Verder hoor ik hier Mineral in, en Sunny Day Real Estate, al plaats ik dit wel een trapje hoger.

Op het eerste deel van het album is Empire! Empire! is muziek met veel schwung in. Nog niet de hyperkinetische energie van Snowing weliswaar, maar zeker ook niet de slepende emotionele sloophamer van Mineral en American Football. Nadien zakt het tempo wat, en gaan ze meer noodlen, wat echter nogal langdradig kan uitvallen op een album van een uur lang. Een leuk tusseninnetje dus, dat weliswaar enkel in de smaak kan vallen als je de zang van Keith Latinen kan smaken. Als hij schreeuwt gaat hij erover, en geen klein beetje. Enfin, het is natuurlijk broodnodig om de muziek lekker dynamisch te maken, maar het zal niet iedereen liggen.

Wat misschien opvalt zijn de lange titels van de nummers. Die doen me denken aan Sufjan Stevens, en die link gaat nog wat verder. Ook de manier waarop alle nummers een apart verhaal schijnen te vertellen in een grote raamvertelling doen terugdenken aan Illinoise. Meestal nostalgische kortverhalen, die lastig te volgen zijn zonder de teksten erbij te nemen. Maar wel erg, héél erg mooi als je de tijd neemt om er eens naar te kijken.

Ik ben nog niet helemaal overtuigd van de vocalen, en hier en daar is het me net wat te slepend, waardoor mijn waardering ergens tussen de 3,5 en 4* zweeft.

Leuk dat je het meteen een kans hebt gegeven en ook meteen toegevoegd hebt. Dat noodlen is volgens mij wel iets wat redelijk kenmerkend is voor het genre. Op last.fm wordt dat geplaatst onder de tag 'twinkle daddies'.

Maar ja, zowel muzikaal als tekstueel is het ontzettend nostalgisch allemaal en dat vind ik erg mooi. Er is 1 stukje die op de een of andere manier altijd blijft hangen bij mij. Uit het nummer 'Everything Is Connected and Everything Matters':

"When you were young, you spent your summers in maine. And stripped of the friends you made, you gorged yourself on frost and hemingway."

Op de een of andere manier weet dit voor mij erg tot de verbeelding te spreken. Maar zoals gezegd heeft elk nummer wel iets moois, waarbij de tekst erbij houden wel noodzakelijk is.

De zang doet me een beetje denken aan het vroege werk van de Scandinavische band Lapko (mocht iemand dat wat zeggen) en het vroege Chevelle misschien Naja lang niet alle nummers (soms puur Mineral), maar vaak ook wel.. Verder mag het allemaal wat meer distorted op de gitaren en wat krachtiger op de zang. Ook meer Cap 'n Jazz dan American Football fan. Wel leuk dit verder.

Nieuwe EP uit trouwens en hoewel een stuk zachter, vind ik t erg mooi: Home After Three Months Away | Empire! Empire (I Was a Lonely Estate) - empireempire.bandcamp.com

Sterke lyrics vooral.

Waarom gaat hij toch zo vreselijk hoog met zijn stem soms?
De muziek is geweldig. Beetje American Football. Iets harder wel.
Op een nummer zonder uithalen (How to Make Love Stay bv) vind ik Empire! Empire! het sterkst.
Daar vind ik de vocals prachtig. Jammer dat hij af en toe ook heel hard moet janken.
Toch twijfel ik om een 4 te geven. An Idea Is a Greater Monument Than a Cathedral is fantastisch. En zo staan er nog nummers op.