Jack Rieley & Machiel Botman - Western Justice (1975)

Ja, dit is zeker een verrassend en verfrissend album, Rieley drukte een grote stempel op de koers die the Beach Boys begin jaren '70 voeren, hij wilde liever ook niet als manager gezien worden, maar meer als creatief adviseur/regisseur. Geen toeval dat de muziek die de band in deze jaren maakte bijzonder geslaagd is vanuit een artistiek oogpunt beschouwd, echter commercieel gezien grotendeels flopte. Pas jaren later kwam de waardering voor het werk.

Rieley zelf was het die te horen is op "A Day in the Life of a Tree" van het "Surf's Up" album uit 1971. Op dit album neemt hij alle vocale partijen voor z'n rekening, en hier en daar werkt het nog wel, maar zingen kan de man nu eenmaal niet, en dat is het grote gemis op "Western Justice".

Hoewel het niet veel zin heeft blijf ik mezelf afvragen hoe sommige nummers geklonken zouden hebben met bijvoorbeeld een Carl Wilson en/of Al Jardine op zang. Vooral "Much to Discover" had zo op "Surf's Up" gekund, jammer dat Rieley z'n vrienden uit Californië niet te pakken heeft gekregen.

Muzikaal gezien vertoont het inderdaad raakvlakken met Dennis' solowerk ("Stuck (The Circle)" en "Slightly" bijvoorbeeld klinken echt als Dennis nummers), als ook de avontuurlijke sfeer van "Holland" en het melancholische, verlaten karakter van "Surf's Up".

Denk verder ook aan de muziek van mensen als Harry Nilsson, Van Dyke Parks ("Frogs") en Randy Newman ("No Rain But Me").

Alhoewel er dus geen Beach Boys meewerkten aan deze gevarieerde plaat is het wel degelijk een bijzondere en zeer aan te bevelen uitgave voor de volgers/fans van de Amerikaanse band.

Beste Western Justice liefhebbers,
Mijn kennis over Western Justice gaat terug tot 1974, toen ik samen Rieley dit project geinitieerd heb, vooral omdat het concept mij zeer aansprak en ik Rieley goed heb leren kennen tijdens de opnamen in Baambrugge van het Holland album van de BB. Ik was destijd de managing director van EMI/Bovema. Het project was conceptueel zijn tijd vooruit en verkocht bij release matig. Reden waarom ik het in 2002 van EMI gelicenseerd heb en opnieuw heb uitgebracht op mijn label RKCS. Inmiddels is de CD een cult CD geworden omdat Rieley, maar ook Botman intrigerende mensen zijn en eigenlijk destijds een tijdloos album hebben gemaakt. Telkens als er weer vragen gested worden over Rieley op Beach Boys sites, zoals b.v. Smiley Smile, dan zie ik een enorm bezoek aan mijn website www.western-justice.com en merkt mijn distributeur het aan bestelingen die vanuit de hele wereld komen. Misschien breng ik het album terug op vinyl, omdat ook de originele 24 spoorbanden nog bestaan. Toevallig kwam ik deze site tegen met serieus geinteresseerden in Western Justice, dus mochten er nog vragen leven, die ik mogelik kan beantwoorden, dan kan dat via dit forum.
Roel Kruize