Sharon Jones & The Dap-Kings - Soul Time! (2011)

Ze stonden mee aan de wieg van de grote soulrevival! Ze waren namen als Amy Winehouse, Joss Stone en Raphae Saadiq lang voor! En met hun vier albums nestelden ze zich de voorbije jaren in de harten van menig liefhebber! Maar als je denkt daarmee alles gehoord te hebben van Sharon Jones & The Dap-Kings heb je het goed mis! Met allerlei bonustracks, nummers op verzamelaars en -in ware retrostijl- singles op funky 45 only zijn zelfs de grootste fans de voorbije jaren gegarandeerd wat misgelopen. Daarom is er nu Soul Time!, een verzamelaar waarop nog heel wat te ontdekken valt!

Met een tijdspanne van 2004 tot nu horen we nummers die haast hun hele carrière omspannen en dat creëert een boeiend overzicht! Van hun deep funk begindagen tot de wat softere soul van hun laatste albums, alle facetten worden vertegenwoordigd. En hoe! De funky singles Genuine (part 1 en 2), I’m Not Gonna Cry en What If We All Stopped Paying Taxes behoren tot het strafste materiaal ooit op plaat geperst door deze band! De ritmesectie zat nooit strakker en de blazers klonken zelden zo bevrijd! En Sharon toont nogmaals waarom ze de vrouwelijke evenknie van James Brown mag genoemd worden! Welke zonde het zou zijn mochten dit soort nummers verloren geraken omdat ze een regulier album gemist hebben! Neen, Soul Time! is geen gewone verzamelaar!
He Said I Can, When I Come Home en Without a Trace zijn alledrie bonustracks van drie verschillende uitgaves van hun laatste album I Learned the Hard Way. Haast onmogelijk dus om ze allemaal te bezitten, tenzij je er veel geld hebt tegenaan gesmeten... Elk van die nummers had nochtans niet misstaan tussen het betere materiaal van die plaat! Maar vooruit: ik zou voor de versie met He Said I Can gegaan zijn, een lekker rauw orgelgrdreven nummer!
Een mooie ontdekking is Ain’t No Chimneys in the Projects, blijkbaar een gemist singletje uit 2009. Vergezeld van uitgesproken strijkersarrangementen zowaar, maar het werkt bijzonder goed voor de Dap-Kings en het geeft het nummer een mooi melancholisch karakter mee! Ook de Shuggie Otis cover Inspiration Information is goed aangepakt. Het nummer zet ze aan wat extra percussie te voorzien, wat bijzonder fijn klinkt. Niet beter dan het origineel, wel een mooie aanvulling aan hun oeuvre!

Voor het enige écht nieuwe nummer, New Shoes, hoef je dit album niet per se te kopen. Aardig nummer, maar ook niet veel meer dan dat. Wat echt bijzonder is aan deze release is dat je een mooi overzicht krijgt waar Sharon Jones and the Dap-Kings hun ganse loopbaan mee bezig zijn geweest door middel van nummers die weinig bekend zijn. En toch blinken de meeste niet minder hard dan de parels van hun reguliere albums. Soul Time! is daarmee een verzamelaar zoals geen verzamelaar is: geen overbodige compilatie, maar een must in de collectie!

Ik hoorde Sharon Jones & the Dap-Kings een geweldige versie van Wild Horses doen op de ook al geweldige Soul Tribute versie van Sticky Fingers van the Rolling Stones. En dat terwijl ik het originele nummer van the Stones helemaal niet zo goed (meer) vind.
Vervolgens las ik dat recent dit Soul Time uit was en als voormalige luisteraar van the Soul Show in de jaren '80 en met flink wat soul op plaat en cd, ging ik dit album natuurlijk luisteren bij de plaatselijke Plato. Daar werd ik van mijn kruk af geblazen door Sharon Jones: wat een stem! Ik las al vergelijkingen met de vrouwelijke James Brown met vleugjes Aretha en dat leek mij overdreven. Niets is minder waar.

Ook altijd prettig is het, als de muziek goed is. Dit album staat vol met hete funk en broeierige soul. Echt geweldig. Ik begreep dat er op haar reguliere platen wat meer pure soul staat, ik moet zeggen dat het materiaal op Soul Time! mij erg goed bevalt. De band speelt trouwens met een heerlijke soms intense drive en het klinkt erg lekker. Daar bovenop is de productie ook nog eens uitstekend. Go for it!

Het album krijgt een plekje bij mijn beste 10 van het jaar. Daarnaast treden ze op 22 februari op in Tivoli Utrecht aan de Oudegracht. Dan is het daar Soul Time!