Hoe moest Toto het succesvolle eerste album gaan opvolgen? Nou, door een compleet eigen koers te varen en een soort progresive rockalbum te maken!
Het album begint heerlijk met het nummer dat het meest aan die voorwaarden voldoet, titelnummer 'Hydra'. Een nummer met een verhaal als tekst, en met verschillende melodiewisselingen. Heerlijk!
Gelukkig gaat 'St. George and the Dragon' in dezelfde stijl door. Het doet me muzikaal bij fasen denken aan een nummer van Genesis (een van
...And Then There Were Three... maar kan zo niet op de titel komen). Geweldig.
'99' ken ik al jaren en vond ik vroeger altijd een van de mindere nummers van
Toto - Past to Present 1977-1990 (1990) , mijn eerste kennismaking met Toto. Maar eerlijk is eerlijk, ondertussen is het nummer gegroeid en het past ook nog eens erg goed in de setting zoals het was bedoeld (dus op 'Hydra').
'Lorraine' heeft ook nog wat prog-invloeden, maar het refrein is dan weer pure poprock. Ook de tekst is een 'simpel' liefdesnummer. De piano geeft nét dat beetje extra aan het nummer.
'All Us Boys' is een rockertje, dat mij wat doet denken aan het 'Rockestra Theme' van Wings. Het bevat ook de leuke tekst
"Mothers tell your daughters to stay away from roll and roll".
Het
"All us boys..." refrein is overigens wel erg lekker, evenals het einde.
'Mama' heeft een wat jazzy inslag, zoals Toto dat op latere albums wel vaker zou doen. De gitaarsolo van Lukather is natuurlijk weer eens super. Ook Kimball zingt erg sterk.
De volgende topper is de rocker 'White Sister'. Kimball zingt venijnig en wederom krijgt Lukather de ruimte voor een strakke solo. Overigens ook een mooie tekst. Op de (geweldige!) DVD versie van
Toto - 25th Anniversary (2003) speelt de band bijna 25 jaar later een zeer strakke versie van dit nummer.
Pianoballad en afsluiter 'A Secret Love' is niet helemaal mijn ding, te zoet.
Al met dus een erg sterk album van Toto, dat misschien niet meteen z'n geheimen prijs geeft maar degene die geduld hebben met deze plaat zullen niet bedrogen uitkomen.