Traffic - Last Exit (1969)

Bijelkaar geraapt zootje outtakes plus 2 live tracks van heel dubieuze kwaliteit. Shanghai Noodle Factory, Withering Tree & Medicated Goo, de drie interessantste nummers op de studio kant van het oude vinyl, zijn intussen als bonus tracks op de remastered Traffic II CD terecht gekomen. Dat maakt Last Exit tot een verzamelaars object van de kompletisten onder ons ........

Nou nou nou...

Boven alles vind ik deze plaat echt hartstikke meevallen!
Wie de Amerikaanse (superieure) lijn van de remasters volgt heeft alleen Withering Tree dubbel.
Ik vraag me daarbij trouwens af of er van dit album een Europese remaster is verschenen. Ik heb in ieder geval de Amerikaanse.

Medicated Goo is natuurlijk een ijzersterke single dat oorspronkelijk in 1968 als losse single verscheen na het naamloze album. Verder zijn er sterke b-kantjes te vinden en het eerder onuitgebrachte Something's Got A Hold Of My Toe.

Van het live-gedeelte vind ik vooral Feelin' Good sterk. Het valt me trouwens op dat dit echt heel pure live-opnames zijn met alle (geluidstechnische) foutjes erin.

Last Exit heeft net zo'n opzet als Goodbye van Cream, dat kort daarvoor verscheen.
Dave Mason staat op de hoes afgebeeld, maar is alleen aanwezig op de openingstrack Just For You, dus het b-kantje van zijn solo-single Little Woman.
Medicated Goo en Shanghai Noodle Factory zijn een a- en b-kantje.
Het instrumentale Something's Got A Hold Of My Toe is een overblijfseltje en een verwijzing naar Gene Pitney's hit Something's Gotten Hold of my Heart. Producer Jimmy Miller heeft 'Toe' medegeschreven.
Withering Tree is het b-kantje van de single Feelin' Alright, maar de versie op Last Exit is weer anders.
De laatste twee nummers zijn covers en live van Fillmore West.
De Amerikaanse uitgave van Last Exit heeft een andere voorkant. Het album deed het daar veel beter. Traffic (zonder Mason) kwam na Steve Winwood in Blind Faith weer sterk terug met het album John Barleycorn Must Die.

Ik hoopte eigenlijk dat deze min of meer willekeurige compilatie net zo'n onbedoelde samenhang zou hebben als bijvoorbeeld Relics, een verzameling nummers die weinig of niets met elkaar te maken hebben maar op de een of andere manier toch een soort organische eenheid vormen. Dat is bij Last exit niet het geval, maar feit is dat de eerste vijf nummers variëren van aardig (ja, zelfs het melige Something's got a hold of my toe) tot geweldig (met het onvolprezen Shanghai noodle factory als absoluut hoogtepunt, tjonge wat zingt Winwood daar geweldig), en de twee lange jams zijn nergens minder dan interessant, inderdaad zoals kaztor zegt "heel pure live-opnames met alle (geluidstechnische) foutjes erin" en met vooral een heerlijk warme orgelsound. Een rare maar erg leuke en sympathieke verzameling, ook al zijn de studio-hoogtepunten reeds elders verkrijgbaar.