Helen Merrill - Parole E Musica (1960)

Rond 1960 leefde Helen Merrill een poos in Italie, en enkele opnamen, waaronder deze plaat, stammen uit deze periode. De nummers hier staan ook op Live In Italy - een album dat ook andere, meer zeldzame opnames uit die periode bevat, maar dat helaas de introducties (zie beneden) niet bevat.

Helen wordt hier begeleid door Italiaanse jazz musici onder leiding van Piero Umiliano. Destijds werd elke week een van deze nummers in een Italiaanse TV serie opgevoerd, in de RAI TV studios in Rome.

De tracks die hier als bonustracks vermeld staan horen echt bij het album. Zo waren ze er op het origineel, en gelukkig ook op nieuwere CD uitgaven. Het zijn introducties waarbij in het Italiaans de tekst van het komende liedje voorgedragen wordt, telkens begeleid door 1 instrument.

Het is verder een bijzonder fijne songselectie - je zult de klassiekers wel herkennen - en Helen is goed bij stem. Must-have voor liefhebbers van het genre, vind ik (maar dat vind ik voor alle vroege albums van Helen Merrill).

De stem van Helen Merrill past perfect bij de jazz composities op "Parole E Musica". Goede zangeres en een erg prettig stemgeluid. De instrumentale begeleiding is eigenlijk precies wat je van jazz verwacht. Over het geheel is het niet wereldschokkend, maar gewoon uiterst goed gedaan. Aan de andere kant wordt ik nu ook niet van mijn sokken geblazen of ben ik bijzonder onder de indruk. "Parole E Musica" ervaar ik gewoon als erg aangenaam.