Pilot - From the Album of the Same Name (1974)

'Pilot' was een soort pilot van het Alan Parsons Project. Alleen stak de opvolger bleek af bij deze Pilot. 'From the album of the same name' is een melodieuze originele plaat, met zowel lekkere rockers als prachtige ballads. Als je mij om een plaat zou vragen die de jaren 70 weergeeft dan zou ik deze noemen.

Ik dacht dat ik naar een best-of editie zat te luisteren, maar nee het is toch echt een regulier album. Naast het nummer magic dat ik al heel goed kende zijn er nog een handvol net zo sterke nummers zoals het bossa nova achtige lovely lady smile of never give up dat met een uitbundige energieke stem bijna een back up voor Magic is. Naast deze drie, mag just a smile ook vaak gehoord worden.

Disky heeft dit album nog eens als CD heruitgegeven met een aantal bonus tracks, waardoor dit album een soort Greatest Hits wordt. Magic, Just A Smile en January vind ik hun leukste songs.

Magic is buitenkatagorie power-pop en Just A Smile skoort ook goed in de richting maar de rest viel me destijds behoorlijk tegen. De LP staat nog in de kast maar toen ik toch wel wat op cd wou is het As Bs & Rareties geworden, dus mèt die andere super single January ..........

Ik ken Pilot vooral van hun aanstekelijke hit Magic. De sound doet me denken aan tijdsgenoten Supertramp. Andere band en andere producer met Alan Parsons bij Pilot achter de knoppen. Maar Richard Hewson die hier zorgt voor de arrangementen werkte ook mee aan oa Crime of the Century van Supertramp datzelfde jaar. En de link met Alan Parsons Project is ook snel gemaakt natuurlijk.

Op het eerste gehoor valt vooral Magic op, maar het is niet dat de rest bladvulling is. Ook al zijn dat geen klassiekers of zeer opvallende nummers, ze mogen gerust naast Magic staan en zijn best goed geschreven. Het album is soft poprock met een band die duidelijk gaat voor hun muziek en minder voor de spotlights. Gezellige muziek dat uiteindelijk beter is dan je zou verwachten.

Magic vind ik fantastisch nummer, wat ik naast genoemde Supertramp en Alan Parsons, ook wat in de categorie van 10CC, Queen en E.L.O. vind vallen.

Bassist-zanger David Paton ken ik voornamelijk van Camel, Kate Bush en Keats. Maar Pilot ken ik enkel van Magic. Ik heb deze single, met als b-kant het eveneens aanstekelijke Just Let Me Be.

Ik denk dat ik wat meer van Pilot moet gaan luisteren, want ik ben een liefhebber van dit type pop-rock.

Magic is inderdaad een klassieker, de overige songs zijn behoorlijk (Just a Smile en Lovely Lady Smile zijn ook prima) maar niet opzienbarend. Wel is dit album opmerkelijk goed geproduceerd.

Zeer vaak gedraaid natuurlijk, maar Magic blijft toch wel een erg knap gemaakt nummer. Op een of andere manier moet ik altijd aan Airport van The Motors denken daarbij, eveneens een one-hit wonder met een vergelijkbare sound, maar misschien heeft het ook te maken met de bandnaam.

...met dit verschil dat Airport, met zijn dominante toetsenpartijen, een buitenbeentje was in het repertoire van The Motors. Want dat was toch vooraal gitaargedreven new wave-band, terwijl Pilot meer een popband was met de nadruk op de vocalen.
Gezien de bezetting van de band was het ook niet heel verwonderlijk dat het soms meer in de lijn lag van het uptempo-werk van The Alan Parsons Project. Parsons produceerde dit album en kwam zo in contact met zanger/bassist David Paton en (gast-)gitarist Ian Bairnson, die hij vervolgens voor zijn eigen APP recruteerde. Ook hoor ik 10cc-referenties, al mist Pilot het geniale van de eerste vier albums van die band. Ik zie dat de latere 10cc-drummer Stuart Tosh hier ook deel uitmaakt van Pilot.

Het radiovriendelijke en onmiddellijk herkenbare Magic is natuurlijk wel de uitschieter op deze plaat, maar ook de overige nummers zijn verdienstelijk. Zij het niet opvallend genoeg om te spreken van een echt eigen geluid dat de band onderscheidt van vergelijkbare soortgenoten.