de opvolger van het 3 jaar eerder verschenen debuut "Whatever's For Us" is een flinke sprong voorwaarts.
op dat album werkte zij nauw samen met Pam Nestor. kennelijk bleven er 2 nummers (4 en 11) van die sessies over die alsnog op "Back to the Night" verschenen. verder schreef de destijds 25-jarige Joan Armatrading alle overige nummers zelf.
een bijzonder fraaie mix van ballads en up-tempo nummers uitgevoerd in een variatie van stijlen (o.a. blues, folk, soul, jazz) met mooie, verhalende teksten veelal over liefdesverdriet en relatie problematiek.
de ballads zijn stuk voor stuk prachtig waaronder de "less is more" folky songs "No Love for Free" en "Get in Touch with Jesus" met uitsluitend haar zang en spel op akoestische gitaar ofwel klein gehouden piano ballads, zoals het schitterende "Dry Land" en "Come When You Need Me". ook het ontroerende "Let's Go Dancing" en "So Good" met prachtige accenten van harmonica, tablas en sax spel van de Amerikaanse jazz saxofonist Dave Brooks vallen in die categorie.
daar staan sterke up-tempo songs tegenover, zoals het exotisch ritmische "Travel So Far", het swingende groovy "Steppin' Out" met Andy Summers (The Police) op met Bernie Holland gedeeld lead gitaarspel, "Body to Dust" met jazzy accenten en de fraaie melodielijn van het titelnummer "Back to the Night". op het licht funky jazzy "Cool Blue Stole My Heart" refereert zij aan een bezoekje aan Amsterdam getuige de regels "I woke up first light next morning, and I took a tram to the Leidse Plein".
onder de sessiemuzikanten bevinden zich o.a. Jean Roussell (piano, organ, keyboards), de destijds vermaarde bassist Phil Chen, jazz bassist Ron Mathewson, Pete Gage/Bernie Holland (guitars) en drummers John Halsey en Tony Newman.
hierna verscheen haar magnum opus het gelijknamige "Joan Armatrading" (1976). een album waarop alles samen viel. haakte destijds af bij de pop rock van het album "The Key" (1982). van de al ruim 50 jaar in de muziek actieve en in de vergetelheid geraakte Joan Armatrading verscheen in 2024 haar laatste album, dat hier op MuMe slechts 7 stemmen kreeg met een matige waardering van 2,93.
Album werd geproduceerd door Pete Gage
Recorded at Basing Street Studios & Morgan Studios, London & Rockfield Studios, Monmouthshire, Wales
Joan Armatrading: vocals, 12-string guitar, rhythm guitar, acoustic guitar, piano