Een goeie maand geleden heb ik drie lijvige boxen gekocht van UFO: The Chrysalis Years (1973-1979), The Chrysalis Years Vol. 2 (1980-1986) en deze On Air (at the BBC 1974-1985). Deze drie boxen zijn een welkome aanvulling op mijn UFO verzameling maar ik keek het meest uit naar deze box met vijf cd's en één dvd.
Doorslaggevend was opnieuw de prijs want ik heb er een kleine 16 eur voor betaald tijdens weer één van die kortingsweekends op Wowhd. Deze box bestaat uit een kartonnen doosje met de zes schijfjes telkens in een kartonnen hoesje. Er zit ook een begeleidend boekje bij van 16 pagina's met foto's en met uitleg van zanger Phil Mogg en gitarist-toetsenist Paul Raymond.
Een aantal zaken staan dubbel met de twee The Chrysalis Years boxen maar laat dat de pret niet bederven. Het gaat om de Bob Harris Session 1974 op schijf één, de John Peel Session 1977 op schijf twee en BBC in Concert 1980 op de volledige schijf drie. Voor de volledige technische uitleg vind ik geen link op Wikipedia maar de volgende is een volwaardig alternatief:
UFO - On Air: At The BBC 1974 - 1985 (5CD + DVD) / Our Blog | Spin CDs - spincds.com. Ik neem aan dat Bob Harris en John Peel bij de meeste mensen bekend zijn, zo niet biedt het wondere wereldwijde web heel veel uitleg over deze legendarische BBC-iconen.
Compleet is dit niet want volgens Phil Mogg is er nog een BBC sessie vóór het aantreden van Michael Schenker als gitarist en hun contract by Chrysalis in 1974. Ik kan me niet voorstellen dat de BBC dit niet meer heeft maar misschien is het een kwestie van rechten. De vijf cd's laten volledige sessies op je los, dus proppensvol staan ze niet, de dvd laat je UFO in beeld zien tijdens diverse opnames voor drie BBC programma's, vaak hun enige mogelijkheid om promotie te maken. Het zorgt toch voor een glimlach.
Voor de zoveelste keer valt op dat UFO live veel beter tot zijn recht komt dan op de studio-albums. Michael Schenker is leadgitarist op schijven één en twee, Paul Chapman is leadgitarist op schijven drie, vier en zes en Atomik Tommy M. is de leadgitarist op schijf vijf. De periode met Michael Schenker blijft voor mij het interessantst, ook al omdat de beste UFO-nummers tijdens zijn periode tot stand kwamen. Veel respect heb ik ook voor zijn opvolger Paul Chapman die best goed uit de verf komt. Mooi en duidelijk is ook hoorbaar hoe later de toevoeging van stille kracht Paul Raymond zorgde voor een voller UFO-geluid. Phil Mogg blijft toch één van die charismatische frontmannen.
Nummer per nummer of schijf per schijf bespreken ga ik niet doen maar ik kan wel zeggen dat ik heel blij ben met mijn aankoop: tonnen aan materiaal voor een scherpe prijs van een legende in de Hard Rock wereld met best veel keigoede nummers op hun conto die live het best tot hun recht komen. Dat verklaart waarom deze groep in hun glorierijke jaren best wel een grote trouwe aanhang had. En... Michael Schenker horen tekeer gaan op Rock Bottom blijft een genot voor de oortjes!