Iced Earth - Plagues of Babylon (2014)

Toen in 2011 Matt Barlow Iced Earth verliet brak er voor de band een moeilijke periode aan. Hoewel het eigenlijk boegbeeld bij de groep niet geheel de zanger, maar eerder Jon Schaffer was, is Barlow zijn stem toch altijd een sterkhouder geweest binnen Iced Earth. Met zijn vervanger Stu Block werd werk gemaakt van een nieuw album. Fans en pers waren vol lof over het album Dystopia, dat Barlow niet kon doen vergeten, maar Stu bleek wel een meer dan degelijke vervanger te zijn. Eind 2013 kwam het nieuws dat Schaffer en co aan een nieuw album bezig waren. Plagues of Babylon moest ofwel de bevestiging zijn dat alle plooien waren glad gestreken, of net niet. Wij gaven de plaat een paar luisterbeurten en kwamen tot de volgende conclusie.

lees meer

Iced Earth - Plagues of Babylon - Snoozecontrol.be

Het einde van de Iced Earth marathon. Hij begon erg sterk en eindigt ongeïnspireerd. Ik weet eigenlijk niet wat ik voor nieuws hier neer moet zetten. Schaffer klinkt nog altijd erg inspiratieloos. De songs mogen dan een tikje interessanter zijn dan op Dystopia het geval is. Er worden weer veel typische Iced Earth trucjes van stal gehaald. Het probleem is dat ik die al een album of zeven gehoord heb. Stu Block probeert hier Matt Barlow te imiteren en dat is ongelooflijk zonde.

Halverwege heb ik nog geen enkel nummer gehoord dat echt goed is. Slecht wordt het ook nergens, maar niets blijft hangen. Ieder nummer krijgt een zesje, zeg maar. iced Earth probeert modern te klinken, maar het brengt geen nieuw elan. Ene oor in, andere oor uit. If I Could See You is een uitzondering. Dit wordt heel oprecht gebracht en gezongen. Verder zijn de solo's weer een stuk beter. het zorgt desondanks voor niet meer dan een stevige 3*. Blij dat het voorbij is. Nummer 1 t/m 5 is briljant tot gaaf. 6 t/m 11 is matig tot behoorlijk zwak.



Tussenstand:
1. Burnt Offerings
2. Night Of The Stormrider
3. Iced Earth
4. The Glorious Burden
5. Something Wicked This Way Comes
6. Plagues Of Babylon
7. Dystopia
8. Horror Show
9. The Dark Saga
10. Framing Armageddon
11. The Crucible Of Man

Het laatste album heb ik toentertijd nog een 85/100 gegeven op metalfan.nl: Iced Earth - Plagues Of Babylon | Metalfan.nl Review

Ik sta nog steeds achter de review, maar merk wel dat de score in de tussentijd, helemaal na deze chronologische volgorde, iets gezakt zou zijn. Ik zou dit album voor mijn plezier zeker nog wel opzetten, maar moet toch wel beseffen dat Iced Earth's hoogtij dagen in de tussentijd licht voorbij lijken te zijn als het op creatieve waarde terecht komt. Niet dat het uitmaakt, want de band is live nog steeds uitstekend als klassiekers worden afgewisseld met nieuwere tracks die dan toch stiekem best wel aanslaan, maar zo goed als Burnt Offerings of Night Of The Stormrider zal het waarschijnlijk niet meer worden.

Plagues Of Babylon blinkt uit in de degelijke kwaliteit. Het is voor mij nog steeds een beter album dan Dystopia, maar in de tussentijd valt het wel op dat ik echte hitjes mis. Cthulhu komt in de buurt, maar de tijd dat de band nog echt grootse krakers schreef lijkt toch voorbij te zijn. De eerste songs die wederom teruggrijpen naar het SWTWC concept lopen in ieder geval prima, terwijl het album daarna toch wel wat inkakt. Peacemaker en Spirit Of The Times vind ik zelfs walgelijk slecht. Parasite en The Highwayman zijn daarentegen wel weer erg leuk.

Op naar de volgende chronologische luisterreeks!

Uiteindelijke stand:
1. Burnt Offerings
2. Night Of The Stormrider
3. Framing Armageddon
4. The Glorious Burden
5. Something Wicked This Way Comes
6. Iced Earth
7. Horror Show
8. Plagues Of Babylon
9. Dystopia
10. The Dark Saga
11. The Crucible Of Man