Angel Witch - Screamin' N' Bleedin' (1985)

Hier staat 1 goed nummer op, Evil Games. Dit nummer doet nog enigszins aan de oude Angel Witch denken. De rest is een verkrampte poging om aanlsuiting te vinden bij een grote publiek. Ze kozen er zelfs voor om een zanger/gitarist Heybourne slechts nog te laten gitaar spelen. Wat een ontzettende domme beslissing, Heybourne was de motor achter de band. Met de nieuwe zanger verloor Angel Witch niet alleen haar karakteristieke rauwe geluid, maar ook haar identiteit.

** en die geef ik voor Evil Games..

Deze LP heb ik nog met een andere hoes en dat beeldt een tafereeltje uit een horrorfilm uit: aan stukken gehakt lijk, demon op een grafsteen die een topless jonge dame bij de haren grijpt. Nou ben ik niet vies van b-horrorfilms, maar een wederopstanding van Angel Witch die een klasse gedaald is vind ik minder te pruimen. Jammer dat Kevin Heybourne de zang uit handen heeft gegeven. Bar slecht vond ik het allemaal niet, maar voor mijn plezier zet ik liever het debuut nog eens op.

Na de eerste drie nummers denk ik: “Vanwaar die magere puntenoogst?”. Het klinkt niet slecht en ze hebben een typische Britse zanger, Dave Tattum, die dat karweitje overneemt van gitarist Kevin Heybourne. De dreigendste, aan het debuut, herinnerende, riff ontdek ik in Waltz the Night.

Oh ja, ik heb hemel en aarde afgezocht naar een grotere hoes van het huidige exemplaar, maar niet gevonden. Grappig en merkwaardig is ook om op Metal Archives te lezen hoe twee mensen dit album bijna even hoog quoteren als hun legendarisch debuutalbum. “Zal het gaan, ja?”

Ik hou het zelfs tot en met nummer 5 vol te denken dat dit toch best wel een alleraardigst metal plaatje is. Helaas brengen de composities en de wat eigenaardige zanger weinig variatie zodat je het wel weer snel gehoord hebt. Een alom geprezen debuut album in 1980 en dan pas in 1985 met de opvolger komen nog geheel in de NWOBHM stijl dan kun je wel stellen dat Angel Witch de zilvervloot gemist heeft. Compositorisch vind ik Afraid of the Dark er wel bovenuit springen met veel tempowisselingen en spetterende soloos. Echter weet de zanger niet wanneer hij wat meer puntiger moet zingen en niet zo moet na-ijlen. Productietechnisch (budget) is er ook nog wel het een en ander op aan te merken. De toevoeging van wat keyboards slaan de plank ook al mis. Echter ken ik dit album al vanaf het begin en de nostalgische waarde trekt de voldoende dan toch over de streep. Later zijn ze weer als trio gesignaleerd op Dynamo Open Air (1986) wat geen nieuw contract opleverde en de rest staat op wiki

Ik sluit me bij mijn voorganger. De productie is best degelijk voor een dergelijke plaat. Veel tijdgenoten moesten het doen met een stuk slechtere kwaliteit. Ik heb alleen wel als aanmerking dat de drums soms wat blikkerig klinken, maar goed, je kan niet alles hebben.
Ik mis wat pit en passie in het stemgeluid van Tattum. De eentonigheid van zijn stem zorgt ervoor dat de aandacht soms wat afzwakt. Jammer, want muzikaal mag het album er zeker wel zijn. Hier en daar hoor ik wat mooi en melodieus gitaarwerk en ook de ritmesectie klinkt solide.
Mijn kennismaking met deze act. Ik wilde gezien mijn beschikbare tijd het bij een iets kortere plaat houden. Van het debuut heb ik hier een 2CD special edition liggen die door alle bonus tracks ruim anderhalf uur duurt.
Die klassieke plaat zal ik dus ook ooit eens een keer beluisteren, maar waarschijnlijk niet vandaag.

De plaat begint aardig spooky en daarna komen de heavy metal sounds er wel redelijk door heen. Toch is de band minder overtuigend als hun debuutplaat, de solo's zijn minder overtuigend en de songs weten minder ruig over te komen. De snelheid kent de band nog redelijk maar het is zeker niet hun topper. Ik denk misschien tot zoverre nog wel de slechtste plaat van 'Angel Witch'. Het nummer 'Evil Games' is inderdaad leuk maar ik vind 'Afraid of the Dark' ook wel inslaan. De rest is vrij standaard, de plaat eindigt griezelig en dan is het alweer geweest. Redelijke plaat, zeker geen hoogstaande topper.

Voorlopige tussenstand:

01. Angel Witch
02. Screamin' N' Bleedin'