Magnum - Escape from the Shadow Garden (2014)

Dat is dan wel weer het fijne aan Magnum: hooguit twee platen achter elkaar zijn hetzelfde. De misstap die On The 13th Day heet, wordt niet vervolgd op Escape From The Shadow Garden. De martelgang die ik verwachtte met de eindsprint is in zekere zin uitgebleven. Ook al zou ik dit album niemand aanraden, toch was het luisteren ernaar niet echt een straf. Dit is misschien wel de modernste plaat van Magnum so far. Het geluid is goed. Catley zet vooral in op een zware stem. Het klinkt niet oubollig, maar het is wel wat lastig te doorgronden. Wel opvallend dat Magnum zijn platen altijd weer op dezelfde manier inricht. Het begint altijd fel, halverwege komen de ballads. Op twee derde kakt de boel in en het laatste nummer is altijd wat symfonischer/epischer van aard. De liedjes steken hier wat beter in elkaar dan op de vorige het geval was. Het komt al meer overeen met Princess Alice en Valley of the Moonking. Er is alleen weer geen enkel nummer dat er bovenuit steekt. Het is weer een behoorlijk veilige plaat geworden, waardoor het in mijn optiek luisterbaar is, maar wederom geen enkele reden om het vaker te draaien. De langste Magnum met 63 minuten, waarbij het kortste nummer ruim vier en een halve minuut duurt. Ook geen goede ontwikkeling.

Tussenstand:
1. Chase The Dragon
2. Kingdom Of Madness
3. Vigilante
4. On A Storyteller's Night
5. Wings Of Heaven
6. Magnum II
7. Into The Valley Of The Moonking
8. Princess Alice And The Broken Arrow
9. Sleepwalking
10. Rock Art
11. Escape From The Shadow Garden
12. Goodnight LA
13. The Eleventh Hour
14. The Visitation
15. On The 13th Day
16. Brand New Day
17. Breath Of Life

Ook al is de zin 'You're gonna live 'till you die' vrij... logisch te noemen, het openingsnummer is wel een monsterlijk goede track. Dit ondanks dat de openingsriff toch wel behoorlijk veel lijkt op Saxon's 747 (Strangers In The Night), de zangpartijen en gitaarsolo zijn beduidend anders en erg mooi. Ik heb verder het idee dat Magnum de laatste albums weer aan het opklimmen is, aangezien Escape From The Shadow Garden weer net iets beter is dan On The 13th Day, welke weer beter was dan The Visitation die ook weer beter was dan Into The Valley Of The Moonking. De eerste ballad Midnight Angel is zelfs erg mooi, terwijl Magnum's ballads in deze tijd vaker toch minder bevallen dan de rockers. Don't Fall Asleep valt helaas wel in dit kamp, maar dan is het album ook al bijna klaar. Wisdom's Had Its Day vind ik namelijk wel weer een sterke ballad en Burning River is weer een van de stevigere songs waarop Catley nog steeds laat horen een uitstekend zanger te zijn. Het album sluit met The Valley Of Tears ook glorieus af en toont hiermee dat Magnum nog lang niet uitgespeeld is. Tot nu toe (en nog een album te gaan) verreweg het beste album van na de reünie dat ik met deze koude winter nog wel vaker zal draaien!

Voorlopige tussenstand:
1. The Eleventh Hour
2. Chase The Dragon
3. On A Storyteller's Night
4. Wings Of Heaven
5. Escape From The Shadow Garden
6. Magnum II
7. Princess Alice And The Broken Arrow
8. On The 13th Day
9. Kingdom Of Madness
10. The Visitation
11. Brand New Morning
12. Breath Of Life
13. Rock Art
14. Sleepwalking
15. Goodnight L.A.
16. Vigilante
17. Into The Valley Of The Moonking