Grappige zet. Nick Mulvey zit/zat in Portico Quartet, de schitterende en sfeervolle Britse jazz-band met veel elektronische en ambient invloeden. En nu is hij de Nick Drake achtige kant opgegaan, met een volwaardig akoestisch singer-songwriter album. Een bovendien erg geslaagde zet, want ondanks het geluid dat bij vlagen doet denken aan bijvoorbeeld een Ben Howard of Radical Face, zijn er nog genoeg invloeden te horen van zijn jazz- en electronica achtergrond.
Prijsnummer, maar tegelijk ook wel het meest mainstream nummer, van het album is Cucurucu. Een heerlijke folk-stamper, dat schitterend laagje voor laagje wordt opgebouwd en waar een groot blazers-ensemble het uiteindelijk helemaal inkleurt. Een heerlijk zomers nummer, dat zo maar eens opgepakt zou kunnen worden door de massa. De rest van het album is wel meer ingetogen. Heerlijk zwoele nummers als titelnummer First Mind, dat een rustige electronica-beat in zich verweven ziet en hypnotiserende gitaar-lijntjes. Dat is met uitzondering van Cucurucu toch wel de hoofdstijl van dit album: meer naar Nick Drake nijgende intieme folk-songs. Het nostalgische Fever to The Form heeft een mooi gitaar-ritme, en donkere drums, waar je je direct mee bij een kampvuur ziet zitten. Nergens wordt het album echter te cliché, en Mulvey weet de afwisseling er zeer goed in te houden. Zijn zang is zeer divers en arrangementen nijgen soms sterk naar zijn jazz-roots, en zijn heerlijk onvoorspelbaar. En de toevoeging van hele subtiele electronica, stiekem gebruikte fluit en soms ontluikende strijkers maken het album een vol geluid doen hebben. Vooral op Venus is dit sterk te horen; een bijna instrumentaal nummer waarin alle sterke punten van Mulvey bij elkaar komen.
Knap hoor, deze verrassende en onverwachte zet van Nick Mulvey. First Mind is een schitterend mooi album voor de zomer- maar ook voor de sombere herfst-dagen en is een zeer sterk singer-songwriter debuut. Af en toe een klein beetje té toegankelijk en weinig uit de bocht schietend, maar continu spannend en kwalitatief sterk.
Pat-sounds: Album Nick Mulvey - First Mind (2014) - pat-sounds.blogspot.nl