Anubis Gate - Horizons (2014)

Zesde album alweer van deze deense progressieve metalband. De eerste single, Destined To Remember, tevens de openingstrack, is niet echt geweldig, maar daarna gaat het niveau rap omhoog. Fijne gitaarriffs, mooie zanglijnen die direct in je hoofd blijven hangen en sterke composities. Een aantal songs is aan de lange kant (A Dream Within A Dream duurt bijvoorbeeld bijna een kwartier), maar nergens slaat de verveling toe. Kortom, weer een sterke plaat van deze prima band.

Téééring, wat heeft die Henrik Fevre toch een krachtige en melodische stem zeg! Dit viel me al op bij zijn debut als zanger op het vorige album, maar hier komt hij nóg krachtiger en veelzijdiger over met uitstekende controle over hoge en lagere registers.

Dit keer richten ze zich meer op de progressieve kant van zaken en doen ze wat meer moeite om een sfeertje op te bouwen tijdens de songs, en daardoor heeft het album ook in eerste instantie een minder 'instant catchiness' gehalte in vergelijking met de vorige plaat. Dit neemt echter niet weg dat er nog altijd vele meezing-momenten in zitten, zoals in de energieke nummers 'Destined to Remember' en 'Hear My Call'. Alhoewel de muziek niet al te heavy is, kan de band nog altijd flink zijn spierballen tonen bij het snoeiharde 'Revolution Come Undone' waar de zware riffs volop aanwezig zijn. Verder introduceert de band ook nog akoestische secties op 'Airways' en de outro 'Erasure'.

De aandacht wordt natuurlijk snel gevestigd op het lange 'A Dream Within a Dream' dat bijna een kwartier lang duurt en ook gelijk één van de beste nummers van het album is. Deze epic begint met een reprise stukje van een vorig song, namelijk 'Never Like This', maar dan met een duisterder sfeertje. Dit zet de toon voor wat komen gaat en dat is de ene geweldige zanglijn na de andere, alhoewel het nergens echt losbarst van 't muzikale geweld. Het blijft langzaam opbouwen en een relatief rustig tempo aanhouden met aan het einde wat meer gitaar geschut. Het is vooral deze track die de vaardigheden van Henrik's zangspel perfect laat horen aan de luisteraar.

Met deze 6de langspeler laat Anubis Gate wederom ziet dat ze geen betere keuze in vocalist-switch hadden kunnen maken door het stokje aan de bassist te geven en wat een onderschatte band ze eigenlijk wel niet zijn. Het album zakt nergens in, steekt goed in elkaar met uitstekende songwriting en heeft bovendien nog goede lyrics ook! Dikke aanrader voor iedere fan van melodische prog muziek!

Anubis Gate heeft duidelijk een stap gemaakt. Het zelfvertrouwen spat van deze CD af en dat maakt het gelijk één van de betere CD's van 2014; een jaar dat me toch te stroef is begonnen qua nieuwe releases. Het lange A Dream Within a Dream vat de Anubis Gate in al haar gedaanten anno 2014 mooi samen. Never Like This met zijn refrein is een goed voorbeeld van een catchy prog metal song. Deze band verdient meer aandacht.

Dat is dan toch wel een mooie kennismaking zo.
Man wat een geweldige plaat is dit, van het ene hoogtepunt in het anderen en zo maar door.
Dat wil niet zeggen dat er niks mis is, zo is de zang toch wel even wennen en klinkt het soms wat bekend. Gelukkig doet dit geen afbreuk aan het geheel en aangezien dit het eerste album is wat ik van ze hoor krijgen ze het voordeel van de twijfel.
4.5*

Vier keer het album geluisterd, maar ik kom er bijna niet door heen. Het is te zoetsappig. Het nummer 'Hear my Call' is wel erg goed.

Anubis Gate maakt mooie progressieve metalmuziek. Daarnaast ben ik ook hier weer blij met de zanger, al gaat ie met zijn stem regelmatig flink de hoogte in en dat doet soms een beetje pijn aan de oortjes! Ja... er zit behoorlijk wat power in de man, maar gelukkig.... van 'het zit net niet tegen het valse gillen of schreeuwen aan' - is hier absoluut geen sprake.

Ik ga deze band - hoe dan ook - in de overvolle luisteragenda zetten. Dit betekent uiteraard weer een ferme duik in de backcatalogus van Anubis Gate. Maar dat is voor later...