Jeffrey Halford & The Healers - Rainmaker (2014)

De uit San Francisco afkomstige singer-songwriter Jeffrey Halford, maakte op zijn vorige albums Kerosene (1999), Hunkpapa (2001), Railbirds (2005) en Broken Chord (2007) trefzekere melodieuze blues roots rock. Samen met zijn band The Healers herrijst het gezelschap als een Phoenix uit de as met deze hagelnieuwe release.
Op dit album staan elf strakke songs die voortborduren op hetgeen waarin Halford & The Healers in het verleden uitblonken. Halford blijkt nog steeds een meester te zijn in het maken van uiterst effectieve muziek. Het gaat hierbij altijd om de melodie en niet om de hoeveelheid noten die gezongen of gespeeld worden. Met andere woorden, ook de songs op “Rainmaker” gaan recht op hun doel af. De luisterraar ondervind dit meteen aan den lijve in de heupwiegende titeltrack. Terwijl die deun nog doordendert in je hoofd, snijd de messcherpe boogie “Lost Highway” door je ziel. Dat Halford met de tijd mee gegaan is hoor je in de kraker “Vinyl”. Hoe dubbelzinnig kan het zijn “drop the needle, play some Vinyl”. De fascinerende verhalen over gevangenistuig, verliefde stelletjes, krakkemikkige poëten, chaotische schilders en dubieuze motelbezoeken vliegen je om de oren. Een understatement daarin is het liedje “North Beach”. Het hart van de beat generation, de geest van zijn naamschepper (Jack Kerouac) en het boegbeeld van Gregory Corso gaan compleet uit de fles.
“Rainmaker” mag je daarom misschien wel het retro product van de huidige San Francisco Beatnik subcultuur noemen. Het gevoel daarbij is niet zozeer een kopie maar meer geïnspireerd door. Dit is wat ze in Amerika noemen “kick-ass pop with a dash of Bay area freewheeling”. “Rainmaker” etaleert een unieke vorm van rauwe backyard blues roots rock, gespeeld door een stel passievolle en onbezonnene surf dudes.