OSI - Free (2006)

De band OSI (2002-2013) bestond in de basis uit gitarist Jim Matheos (Fates Warning) en toetsenist/zanger Kevin Moore (Dream Theater). OSI stond bekend om hun mix van zware gitaren, elektronische invloeden en introspectieve teksten. Hun muziek combineerde experimentele rock met ambient en industriële elementen. Ondanks hun wisselende line-up bij opnames was OSI een unieke kracht binnen de progressieve muziekscene. Het album Free is het tweede van totaal vier albums.

Opener Sure You Will heeft een aanstekelijk ritme door de diepe baslijn en snelle drums. De tekst lijkt te verwijzen naar een complexe relatie, mogelijk met thema's van manipulatie of controle. Mooi zijn de gitaarpartijen en atmosferische toetsenpartij tegen het eind van de song. (7,5)

Daarna het titelnummer dat thema's van persoonlijke vrijheid en de druk van maatschappelijke verwachtingen verkent. De muziek is stevig met een mix van gitaar en electronica. (7)

Het nummer Go combineert atmosferische klanken met een rustige, maar meeslepende melodie, ondersteund door subtiele gitaarpartijen. De zang is ingetogen en draagt bij aan de introspectieve sfeer van het nummer. De songtekst van Go is poëtisch en enigszins cryptisch, waardoor deze ruimte laat voor interpretatie. (7)

Ook All Gone Now heeft eveneens een vrij cryptische tekst maar lijkt te gaan over het verlies van ideeën of gevoelens en de strijd om deze te uiten of vast te houden. De song is krachtig wat door de stevige gitaar en het sterke ritme wordt benadrukt. De melodie is erg fraai.(8)

Het vijfde nummer Home Was Good beschrijft het thuis zijn en dat het de plaats is waar je het meeste meemaakt. Het beschrijft ook gevoelens van opgesloten zijn en de dagelijkse sleur, met verwijzingen naar technologie en routines die ons leven beheersen. De muziek combineert ambient klanken, sobere zang en ruig gitaarwerk, wat zorgt voor een desolate en atmosferische sfeer. Betoverende track. (8)

Bigger Wave is een nummer met ingetogen zang, een wat trager ritme maar met een stevige gitaarpartij. De tekst verkent het concept van illusie en de angst voor het onbekende. De melodie is aanstekelijk en wat zweverig. (8)

Kicking heeft een fijne aftrap. Een ingetogen melodie en dito zang die spannend klinken. Het nummer heeft een strak ritme en combineert progrock met electronica. De tekst is weer cryptisch en kan gaan om een innerlijke strijd of een strijd binnen een relatie (8)

Ook het 8e nummer getiteld Better heeft een tekst die vatbaar is voor eigen interpretatie. Het lijkt te verwijzen naar persoonlijke fouten en het besef dat men betere beslissingen had kunnen nemen. De exacte betekenis blijft echter open voor de interpretatie van de luisteraar. De muziek is stevig, strak en enigszins opzwepend wen klinkt ondanks het thema opgewekt. (7,5)

De tekst van "Simple Life" drukt een verlangen uit naar een eenvoudig en comfortabel leven, vrij van chaos en onderbrekingen. Ondanks dit verlangen naar eenvoud, vindt de zanger geen rust en stilte in zijn huidige situatie, en zoekt hij troost in muziek. Een nummer met een bijzonder ritme en ‘simpele’ zang. (7)

Once opent voorzichtig en komt langzaam op stoom naar een strak maar simpel ritme. De tekst van het nummer verkent thema's van vergankelijkheid en reflectie. Het lijkt te gaan over het besef dat bepaalde momenten of kansen slechts eenmaal voorkomen en de noodzaak om deze te herkennen en te benutten. Ondertussen heeft het nummer zich verrijkt met een mooie riff en wat meer power. (7,5)

Afsluiter Our Town is een akoestische track met een opvallende banjo. Het nummer klinkt zelfverzekerd ondanks de tekst die gaat over thema's van isolatie en de zoektocht naar betekenis en verbinding. (6,5)

Free van OSI is een veelzijdig album dat moeiteloos zware gitaren met elektronische invloeden en introspectieve teksten combineert. De mix van ambient, progrock en industriële elementen zorgt voor een meeslepende sfeer. Vooral nummers als All Gone Now, Home Was Good en Bigger Wave springen eruit door hun sterke melodieën en boeiende teksten. Hoewel sommige tracks eenvoudiger zijn is Free is een absolute aanrader voor liefhebbers van progressieve rock en experimentele muziek

Waardering: 7,5