Yann Samsa
"Without somebody you got nothing really just guitars and no one to sing to - so you keep searching"
Een mooie middelmaat, deze verzamelaar. Zo goed als volledig; enkele ontbrekende nummers en een tweetal missers (de twee covers).
Niets nieuws onder de zon en thematisch niet echt de meest originele nummers, maar het blijft iedere luisterbeurt wel lekker genieten.
Om eerlijk te zijn staan er niet veel nummers op die ik zou beschrijven als beklijvend. Het zijn stuk voor stuk mooie pop-songs, maar daar blijft het ook bij. Maar dat is dan ook mijn verhouding tegenover de muziek van Chris Isaak; een luisterbeurt laat me ieder maal weer meezingen, maar ontroeren doet het niet veel. Hier en daar slaagt 'ie erin toch één compositie te creëren die er met kop en schouders bovenuit steekt, en natuurlijk zijn die nummers ook te vinden op deze compilatie.
Normaal sta ik niet echt positief tegenover een 'best of'/'greatest hits'/'anthology'/'essential' en wat heb je daar nog allemaal. Maar, i.t.t. albumgerichte bands, vind ik het bij deze meneer goed uitpakken. Isaak is nu niet echt de artiest die albums maakt met een constant niveau, waarvan sfeer en climax in totaalpacket moeten blijven. De mindere nummers blijven achterwege, z'n 'hoogtepuntjes' worden samengevat - het heeft een mooi vogelperspectief op de discografie van deze poprock singer-songwriter.
SAN FRANCISCO DAYS
"I always think about driving over the hills along the coast coming into town when i hear this one." Zo opent Chris het booklet, en ik geef hem gelijk. Een gelukzalig en rustgevend gevoel overheerst, en in je denkwereld schets er zich een iddylische zonsondergang aan de kust.
SOMEBODY'S CRYING
I wrote this song in a closet at a party. I think people were trying to get me out and over my ex, but i ended up going into a coat closet with a borrowed guitar and writing this song while the party went on without me
WICKED GAME
Someone caled me very late and even though I knew it was trouble I ended up waiting te see them again. When I hung up the phone I finished the song in a few minutes. Zo zie je maar; één van de twee Isaak-klassiekers is geschreven in enkele minuten, maar dat is allesbalve hoorbaar. Het is een verdiende 'hit', deze zwoele en spokende liefdessong.
BABY DID A BAD THING
Once I head a mom tell her little kid: "Baby did a bad bad thing!" What a great chastisement.
Ah zo, Chris Isaak heeft ook ballen? Dat bewijst hij met alweer een sterk nummer, iets afwijkend van z'n normale stijl. Die 'stoute' intro-riff geeft het nummer wel een dreigend sfeertje mee, en Isaak zingt 'es lekker ruig.
LET ME DOWN EASY
I was working on a record and we would have lunch outside the studio everyday. This really beautiful girl would walk by and all the guys at the table would stop talking and just sit spellbound. They were all terrified of ever talking to her, so no one dared to speak. But at least I wrote this song, so maybe she knows. A beautiful girl can be wonderful but frightening... Don't you think?
TWO HEARTS
Sing it out loud, even in falsetto.
Nou dit hoeft niet voor me. Iets te zoet, iets te voor de hand liggend.
KING WITHOUT A CASTLE, met de mooie zin: "A man alone he has no future, a man alone he has no friends....". Daar blijft het ook bij, want verder valt dit nummer net iets te veel in herhaling.
ONLY THE LONELY
I WANT YOU TO WANT ME
De twee covers zijn de twee missers, de twee laagtepunten van deze compilatie.
Iets toevoegen aan de originele versie doen ze allesbehalve, integendeel: bij Only The Lonely mis ik de melancholiek van Roy, bij I Want You To Want Me het intense van Cheap Trick.
SPEAK OF THE DEVIL
I wrote this song in between takes in the studio. It's the idea that if you don't say her name you can make it, you can pretend it's all right.. Yeah right?!. Dit nummer tapt uit hetzelfde vaatje als Baby Did A Bad Thing, en alweer is het geslaagd. Isaak mag zich naar m'n mening meer aan zo'n nummers wagen. Krachtig, intens.
BLUE SPANISH SKY
I did a session in L.A. with Chet Baker...
Dit is absoluut een hoogtepunt in het oevre van Chris Isaak. Al hetgeen hij heeft uitgebracht komt, naar mijn mening, niet eens in de buurt van dit nummer. Het onderscheidt zich op verschillende vlakken. Allereerst is er die fragiele ondertoon. Het legt de ziel bloot; symboliseert dit het ervaren van onze nietigheid onder de big blue spanish sky? Verder brengen de Jazz-invloeden, natuurlijk hoorbaar, het nummer naar een hogere dimensie.
Deze compositie probeert het onder ogen te zien, wil 'leren lijden', maar bij iedere wolk vormt het gezicht van de bijna utopische geliefde...
YOU OWE ME SOME KIND OF LOVE
Sadly, nobody can ever owe you some kind of love. It's given, or not. But you can't keep a balance book for love. Love isn't logic or math or science. Of course i'm probably wrong.
CAN'T DO A THING TO STOP ME
Our dreams and fantasies where so many wonderful relationships live...
DANCIN'
Dit nummer duurde het langst eer ik het appreciëren kon. Z'n eenvoud kon me niet echt bekoren... Maar na meerdere luisterbeurten is dit een frisse ommedraai.
BLUE HOTEL,
De Isaak klassieker, daarna valt er niet veel meer te rapen.
PLEASE vind ik maar teleurstellend en
FOREVER BLUE heeft ook niet meer veel te bieden
This song started as a letter to my ex, not a song.
Het valt me op dat Chris Isaak iets veelzijdiger was dan het beeld dat ik nog in m'n hoofd had zitten. Er valt meer te ontdekken dan simpele poppy liefdes-nummers, hoewel dit nog steeds centraal staat.
Met deze best of heb ik genoeg in huis van Chris Isaak. En draaien doe ik hem zeker nog 'es, in de zomer - tijdens een relaxed moment in de tuin.